This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Physician Associates in doctor's roles'.

 
NHS Grampian 
The Physician Associates Handbook 
 
 & 
 
2017, revised 2018, 2020, 2023 
 
Contents 
 
1.  Introduction,   
 
 
 
 
 
 
 
 
p2 
2.  Registration   
 
 
 
 
 
 
 
 
p2 
3.  Governance Structure 
 
 
 
 
 
 
 
p3 
a.  Training 
b.  Indemnity 
c.  Supervision 
d.  Appraisal 
e.  Duty and Responsibility Framework 
f.  Induction 
4.  Competencies 
 
 
 
 
 
 
 
 
p5 
a.  Primary Care 
b.  Secondary Care 
c.  Limitations 
5.  Professional Development  
 
 
 
 
 
 
p7 
a.  CPD 
b.  Study Budget and Leave 
c.  Recertification 
d.  General Development 
6.  Appendices   
 
 
 
 
 
 
 
 
p9 
a.  Template for the Duties and Responsibilities Framework (p9) 
b.  Departmental Guide to Clinical Activity and Learning Objectives (p12) 
c.  Additional Extended Competencies (p18) 
d.  Continuing Professional Development (p19) 
e.  Further Reading (p20) 
 
 
 

 

1. Introduction 
 
The Faculty of Physician Associates at the Royal College of Physicians, London, 
describes Physicians Associates (PAs) as healthcare professionals with a generalist 
medical education who work alongside doctors, physicians, GPs and surgeons to 
provide medical care as an integral part of the multidisciplinary team. A PA is able to 
see a range of undifferentiated patients, and does not necessarily work to set 
protocols in the manner of an extended practitioner. 
The Department of Health defined a PA in 2012 as “a new healthcare professional 
who, while not a doctor, works to the medical model, with the attitudes, skills and 
knowledge base to deliver holistic care and treatment within the general medical 
and/or general practice team under defined levels of supervision”. 
In the UK the Physician Associate has a first degree in appropriate sciences (e.g. 
biomedical sciences, anatomy etc) or clinical healthcare (e.g. physiology, pharmacy 
etc), and then undertakes a 2 year Physician Associate Programme at University. 
Aberdeen University’s PA training programme was one of the earliest in the UK, and 
is a well established course. As the profession has evolved, more roles and skills are 
being developed by PAs, and their roles within generalist and specialist teams 
continue to grow. 
There is a commitment across Grampian to grow the PA Healthcare Profession as it 
is recognised that there is a requirement for this role within Healthcare to meet 
increased service delivery requirements and to support junior doctors’ training in the 
context of these service needs. NHS Grampian has also invested in an Intern year to 
ensure that newly graduated PAs are able to develop and are supported within their 
first year. This provides a platform to build their future careers, in anticipation that the 
PA workforce will remain working in the Grampian area. 
2. Registration  
 
Physician Associates do not currently have a recognised regulatory body analogous 
to the GMC, although active efforts are underway to establish statutory regulation for 
PAs. The Faculty of Physician Associates (FPA) was established in 2015 by the 
Royal College of Physicians along with other health education bodies, in conjunction 
with the UK Association of Physician Associates. The FPA is a UK-wide body, and 
oversees standards for professional activities, patient safety, fitness to practice, etc. 
These standards will be legally backed once a regulatory body is in place. 

 

The FPA maintains a Managed Voluntary Register (MVR). NHS Scotland1, and NHS 
Grampian, stipulate as part of the condition of employment, that PAs must be 
registered on the MVR. There is a currently a £200 annual fee to maintain 
registration and a requirement to undertake 50 hours Continuing Professional 
Development (CPD) each year. Employers are able to check PA registration at 
appointment and at yearly appraisals. The FPA notes that this will help to ensure that 
only those who have been properly trained are able to practise as PAs. 
 
3. Governance Structure 
 
(a) Training 
Currently only PAs trained in the UK or USA are permitted to work in the UK. In the 
interests of public safety – and because of the lack of statutory regulation – the FPA 
will not accept a PA trained in any other country to work in the UK or to be on the PA 
MVR. There is currently no system for PAs from other countries to be able to 
demonstrate UK-equivalent standards of education and training. 
To be appointed to a post, a PA must have successfully passed the final 
examinations of a recognised PA course in the UK or USA, and have successfully 
sat the UK PA national examination. Evidence of this must be provided and checked 
at interview. They must also be registered on the PA MVR, which will be checked 
prior to appointment, and reviewed each year at appraisal by the PA tutor or line 
manager. US-trained PAs are required to have, and maintain, their certification by 
the National Commission on Certification of Physician Assistants (NCCPA) in order 
to work in the UK. 
Aberdeen University’s PA course is one of the oldest in the UK, and has close links 
with NHS Grampian. 
 
(b) Indemnity 
In primary care, PAs must take out professional negligence insurance from one of 
the medical defence organisations: Medical Protection Society (MPS), Medical 
Defence Union (MDU) or Medical and Dental Defence Union of Scotland (MDDUS). 
Alternatively, they may be covered under a group arrangement in general practice.  
For secondary care, the current practice of PAs is covered by the Department of 
Health 2012 Clinical Negligence Scheme for Trusts (CNST). Qualified PAs are 
                                                           
1 DL (2016) 15 
 

 

strongly recommended to have their own personal professional negligence 
insurance, which can be arranged through bodies such as MDDUS. 
 
(c) Supervision 
The PA is described as a dependent practitioner and will always work under the 
supervision of a designated doctor. Their detailed scope of practice in a given setting 
is limited by that of the supervising doctor, and the level of training the PA has 
received in that area. Supervision can take more than one form: it may be direct, with 
the supervising doctor physically present, or indirect, where the supervising doctor is 
not physically present, but they will always be readily available for consultation.  
Like other healthcare professionals, the PA is responsible for their own practice, 
although the supervising doctor always maintains the ultimate responsibility for the 
patient’s care.  
The PA will be employed as a member of the medical team in primary or secondary 
care and will have a clinical supervisory relationship with a named doctor, who will 
provide clinical guidance when appropriate. It is expected that the supervisory 
relationship will mature over time, and while the doctor will remain in overall control 
of the clinical management of patients, the need for directive supervision of the PA 
will diminish. The PA will always act within a predetermined level of supervision and 
within agreed guidelines. 
The identity of the supervising doctor should be specified within each department/GP 
practice. While there will be a named supervisor for each PA, although they may 
work under the supervision of a different consultant/GP on a given shift. Clear lines 
of delegation must be specified within every department or place of work, e.g., other 
medical staff in senior roles within the clinical area. 
Qualified PAs may develop specialist expertise that reflects the specialty of their 
supervising doctor. This will be gained through experiential learning and CPD. 
However, a PA is expected to maintain their broad clinical knowledge base through 
regular testing of generalist knowledge and demonstrated maintenance of generalist 
clinical skills. PAs are required to demonstrate general competences through a 
National Recertification Assessment very 5 years. This will move to a GMC-
mandated revalidation process once GMC regulation of PAs comes into force. 
 
(d) Appraisal 
All PAs should have an annual appraisal with their supervisor. In practice, a PA is 
likely to work with different consultants or members of the GP team. Therefore, 
feedback from the team should inform and support the annual appraisal.  

 

All NHS Grampian staff members were moved in 2018 to the Turas Appraisal system 
for internal performance appraisal and development  purposes. This is an online 
system, to support the Knowledge and Skills Framework, required for all Agenda for 
Change Staff.  It has been developed by NHS Education for Scotland, but is now 
being adopted by wider parts of the NHS. 
There are a number of forms available on the FPA website for PAs and employers to 
use to supplement the NHSG’s appraisal support documentation, including forms for 
collecting patient and colleague feedback, evidence/case-based discussions and 
confirming direct observation of procedures. NHSG forms are available on the 
Intranet. 
 
(e) Duty and Responsibility Framework 
NHS Grampian requires a duty and responsibility framework document to be 
completed for each PA to allow both department and PA to understand what is 
expected of them. This document should indicate hours of work, required duties, 
competencies and opportunities for development. This document will be reviewed at 
least on an annual basis e.g. as part of the annual appraisal. 
A model template is attached in appendix A. 
In addition, departments and GP practices will find it greatly beneficial to provide 
documented learning objectives and a guide to opportunities and expected clinical 
activities. This will help identify the broader scope within which an individual PA’s 
duty and responsibility document lies. Such a departmental guide will also inform the 
wider clinical structure of the department/GP practice. An example of such a guide, 
currently in use in Respiraory Medicine at ARI, is attached in Appendix B. 
 
(f) Induction 
Those PAs who are commencing employment with NHS Grampian are required to 
attend NHS Grampian Corporate Induction. All PAs appointed to a new specialty 
should undertake a local orientation/induction meeting to identify their learning 
needs, and determine how these will be addressed in the first year and beyond. 
 
 
 

 

4. Competencies 
 
(a) Primary Care 
PAs in general practice can undertake a variety of jobs. They can assess, manage 
and treat patients of all ages with a variety of acute undifferentiated and chronic 
conditions. They can see patients presenting with acute/same-day problems, as well 
as offering rebooked appointments. PAs are able to triage patients, carry out 
telephone consultations, make referrals, and review and act on laboratory results. 
Many PAs also carry out home visits or visit nursing and residential homes.  
If desired, PAs may offer specialised clinics following appropriate training. Some 
examples listed nationally include family planning, baby checks, COPD, asthma, 
diabetes and anticoagulation. PAs are also able to teach and supervise students. 
The level of competence at which the PA can work will depend on their skills and 
experience, and the skills and experience of their supervising GP. 
All PAs must be aware of the level of their clinical competence, and to work within 
their limits accordingly. As PAs become more experienced, they can become 
involved in a wide range of activities including service design and development, 
becoming clinical placement leads for students, undertaking minor operations and 
becoming involved in practice-wide education and quality improvement projects. 
Some PAs may run a minor surgery clinic if appropriately trained. However, the 
responsible GP with up-to-date skills must be available on-site. As a safety issue, the 
clinic should not run if the appropriate doctor is not in the building. 
 
(b) Secondary Care 
All PAs have a core set of skills that they will perform on a regular basis as part of 
their working role, regardless of the specialty in which they work. Core skills include 
being able to: take medical histories; conduct comprehensive physical examinations; 
request and interpret certain investigations; diagnose and treat illness/injuries; and 
counsel, or offer preventative healthcare. 
Ward rounds will be a key activity for most PAs working in secondary care. A PA is 
able to perform most tasks that a junior doctor would perform on a ward round and 
can lead the clinical review without direct supervision, providing a qualified and 
registered doctor is also working in the clinical area, and the supervising doctor is 
happy that the required competencies are present for them to do so.  
If considered appropriate within a department, PAs may be trained in a range of 
extended skills over a period of time. Examples of extended skills being undertaken 
by UK PAs are listed in Appendix C. 

 

 
(c) Limitations 
Due to the lack of statutory regulation at present, PAs cannot currently prescribe 
medications or request ionising radiation. 
 
 
5. Professional Development 
(a) Continuing Professional Development (CPD) 
 
All PAs are expected to maintain their CPD, as required by the The Faculty of 
Physician Associates (FPA). NHSG expects that a PA will establish a formal 
educational needs plan with their supervisor, which will be reviewed on a regular 
basis.  
The FPA has produced a CPD Diary for PAs to record activities undertaken. There is 
a requirement for 50 hours CPD to be undertaken annually for the PA to remain on 
the Managed Voluntary Register (MVR). Of these 50 hours at least 25 must be 
external and some examples of internal or personal, examples are listed in Appendix 
D. 
(b) Study Budget and Leave 
 
As NHS Grampian require PA’s to be on the MVR. Supervisors must enable PA’s to 
undertake 50 hours Continuing Professional Development (CPD) per year by 
providing support, access to a study budget and study leave. 
Each PA should receive a study leave allowance of 10 days per annum to allow CPD 
as per national requirements, as well as CPD related to essential skills specific to 
their individual role. Of note, these two sets of requirements are likely to overlap to 
some degree. Attendance at routine in-house departmental CPD opportunities 
should also be encouraged, if possible. 
NHS Grampian has agreed a study budget of £500 per annum for each PA, funded 
by the parent department. 
 

 

(c) Recertification 
 
Every 5 years, PA’s are required to undertake an examination in order to recertify.  
They will have 3 attempts to pass this examination within the year. If they do not 
pass, they will need to undertake the full National Examination before they can 
continue to work as a Physician Associate. 
The recertification examination costs £250 and covers all core areas of practice that 
a PA is required to maintain knowledge in regardless of which specialty they are 
working within.  
The requirement for the recertification assessment will be replaced by a new GMC 
appraisal system once GMC regulation of PAs comes into force. 
 
(d) General Development 
As PAs acquire seniority and increase their skills in their area of work, they will 
become experienced members of their clinical teams. They would therefore have the 
potential to become valuable contributors to the NHS in areas other than direct 
clinical care.  
In common with other NHS staff, senior PAs will be able to use development 
opportunities for themselves in various areas such as leadership, operational 
management, teaching and training, quality improvement, or research. Good liaison 
within teams will help interested PAs to identify their interests, and to facilitate the 
appropriate development opportunities. 
 
 

 

Appendices 
Appendix A – Template for the Duties & Responsibilities Framework 
Physician Associate in NHS Grampian: Duties and Responsibilities 
 
Name: 
Department:    
Place of Work: 
 
Supervising Consultant: 
In the absence of the supervising consultant, supervision will be provided by: 
(e.g., duty consultant as per rota) 
Operational Line Manager: 
Date of Review of this Document: 
 
Summary of Duties. 
Physician  Associates  (PAs)  provide  assistance  to  the  consultants,  specialty  doctors,  and 
senior trainees in the provision of a high quality, patient centred service.  PAs can participate 
in all appropriate aspects of the care pathway and will be expected to perform delegated duties 
with a high degree of clinical skill and knowledge. 
PAs  work  alongside  the  medical  team.  They  assess  and  examine  patients,  present  them, 
initiate  and  interpret  investigations,  and  recommend  treatment.  They  liaise  with  other 
professionals and specialities as required and complete necessary documentation relating to 
their patients. 
They will be supervised by a designated consultant and will also have individual mentors to 
overview their career development. 
Physician Associates are involved in the activities of the Department, including coordinating 
patients on ambulatory pathways related to their speciality, review patients admitted to their 
ward/s and providing subsequent management of their case in conjunction with the medical 
team.  The role is generally developed flexibly over time in accordance with the PA’s clinical 
interests and in line with the needs of the service. 
Physician  Associates  may  represent  the  department  at  local  and  external  meetings  as 
appropriate. 
Description of Duties. 
A summary of regular work may be presented in a tabular form with descriptions as necessary: 

 

Examples: 
 
Monday 
Tuesday 
Wednesday 
Thursday 
Friday 
A.M. 
Ambulatory 
Ward round 
Assist in 
OP clinic 
Ward rounds 
clinic 
Theatre 
 
Mid-day 
Teaching 
MDT 
 
Grand Round 
Safety & 
session  
Quality 
meeting 
P.M. 
Ward work 
Patient 
Attend post-
Ward work 
Admin/QI 
follow-up 
op rounds 
 
  Details of duties specific to role/department... 
  Core procedures: 
o  Venepuncture 
o  Cannulation 
o  Arterial blood gases 
o  Arterial line insertion 
o  Injections 
o  ECG 
o  Urethral catheterisation 
o  Nasogastric tube insertion 
o  Lumbar puncture 
o  Thoracentesis 
  Department specific: 
o  ? 
 
 
Responsibilities of a PA
  To have, develop and maintain specialist medical knowledge. 
  To keep up to date with current guidelines and maintain best practice. 
  To be accountable for the care given and to comply with the Fitness to Practice and Code 
of  Conduct  standard  as  established  by  the  UK  Physician  Associate  Register  (the  PA 
Managed Voluntary Register) and subsequently the appropriate statutory regulating body 
when in place.   
  To work within the framework of the scope of professional practice. 
  To work within the multidisciplinary team to ensure effective team working in the provision 
of acute medical care to patients on a day-to-day basis 
  To  support  and  contribute  to  timely  discharge  planning  including  completing  discharge 
summaries and support optimising bed capacity.  
  To abide by the Clinical & Corporate Governance policies of NHS Grampian. 
  To  take  part  in  the  administration  of  the  department  and  the  involvement  in  the 
management of resources. 
  To fully document all aspects of patient care, and complete all required paperwork. 
 
10 
 

The Physician Associate’s role wil  initially be developed in collaboration with the Clinical Lead 
of  the  relevant  Department  and  the  Chief  of  Medicine.  The  duties  and  responsibilities 
framework is subject to review in line with service developments.  
 
Development. 
Personal Development Plan. 
Every PA must have an agreed PDP for each year. This must cover essential areas, 
including maintenance of clinical skills and CPD. 
Development areas may be addressed under four categories: 
  Clinical skills 
  Teaching and skills as an educator 
  Management skills 
  Research, audit and quality improvement. 
 
Appraisal. 
Every PA will have an annual appraisal, carried out by their supervising consultant. This will 
cover all areas of work, including: 
  Knowledge and skills 
  Workload 
  Teamworking 
  Safety and Quality 
  Feedback and complaints 
  Health and Probity statements 
 
 
 
 
11 
 

Appendix B – Example of Departmental Guide to Clinical Activity and Learning 
Objectives 
PHYSICIAN ASSOCIATES - RESPIRATORY 
, Consultant. Version 2, August 2018. 
 
This document describes the opportunities available during the clinical placement, training, 
and patient care activities of Physician Associates in Respiratory Medicine. This guide is 
designed to be used by supervising consultants and PAs jointly. Section (1) deals with PA 
Interns (i.e., in the first year after qualification, AfC Band 6), and Section (2) deals with 
permanent (Band 7) PAs. 
 
(1). INTERN PLACEMENT (6 months) LEARNING OBJECTIVES AND OUTCOMES: 
Learning will be achieved primarily by attachment to the ward and clinical team however a 
portion of the placement will be with the Bronchoscopy/Diagnostics service.  Attendance at 
specialist MDTs, educational meetings and clinics during the attachment as well as formal 
teaching sessions will help to attain the learning outcomes outlined below.  These have been 
developed based on the core clinical conditions listed by the FPARPC but are by no means 
exhaustive.   
By the end of the 6 month placement on Respiratory the aim is that the PA intern has 
enhanced their basic clinical skills in line with the intern year aims and curriculum as well as 
gained experience with a broad range of relevant respiratory conditions both in terms of 
diagnosis and management.  This will be planned and assessed by a designated supervisor.  
PA interns should have a broad mix of evidence in terms of WPBAs, reflective practice and 
attendance at teaching sessions contributing to their appraisal as applicable. 
The table below divides the most common respiratory conditions according to the matrix as 
well as likely areas they can be achieved and suggestions on how to record this as evidence 
for appraisal. Again these are not prescriptive and it will be the responsibility of the PA and 
their supervisor to agree that these aims have been met. More common or core conditions 
are in bold and evidence collated should include all of these. 
Suggested evidence for 6 month placement: 
  2 sessions in each of the specialist clinics – Sleep/ILD/CF/General 
  8-12 weeks on Bronchoscopy Service 
  3 Mini Cex 
  2 CbD 
  DOPS for all skills 
  Reflective practice  
  Attendance at relevant teaching events 
  QIM project 
12 
 

Respiratory Conditions: 
1a: Able to investigate/diagnose and commence management for following conditions: (is 
able to diagnose the following conditions in a patient who is 

presenting with the problem for the first time, and will normally be able to manage it without 
regular or routine referral.) 

Condition 
Detail/Notes 
Suggested source 
Evidence 
Acute Bronchitis 
 
Ward 
MiniCex 
Reflective 
practice 
Bacterial and Viral  Inc CURB scoring, 
Ward 
MiniCex 
Pneumonia 
complications and 
Reflective 
 
follow up, atypical 
practice 
infections 
Influenza 
 
Ward 
MiniCex 
Reflective 
practice 
COPD  
outpatient diagnosis 
Ward 
MiniCex 
 
and acute exacerbation  Clinic 
Reflective 
management inc 
ESD 
practice 
discharge 
Teaching 
bundles/indications for 
NIV/referral to Pul 
Rehab 
Asthma  
outpatient diagnosis 
Ward 
MiniCex 
 
and acute exacerbation  Clinic 
Reflective 
inc discharge bundles 
practice 
and action plans 
 
1b: Conditions identified as possible diagnosis but unable to confirm diagnosis without 
specialist clinician input. Aim to prevent harm while awaiting management.(to identify the 
following conditions as possible diagnoses, may not have the knowledge or resources to 
confirm the diagnosis or to manage the condition safely, but can take measures to avoid 
immediate deterioration and refer appropriately.) 

Condition 
Detail 
Suggested 
Evidence 
source/evidence 
Acute Bronchiolitis 
 
Ward 
 
 
Pertussis/Epiglottitis 

 
Teaching 
 
 
Pleural conditions: 
Including 
Ward 
MiniCex 
 
- Effusion  inc 
Pleural clinic 
Reflective 
empyema 
Teaching 
practice 
- Pneumothorax – 
DOPS 
primary and 
secondary 
 
PE 
 
Ward 
MiniCex 
 
Reflective 
practice 
13 
 

Cor Pulmonale 
 
Ward 
MiniCex 
 
Clinic 
Reflective 
practice 
Bronchogenic 
Including diagnostic 
Ward 
MiniCex 
carcinoma 
pathway and 
MDT 
Reflective 
 
modalities, staging, 
Bronchoscopy 
practice 
management 
service 
CbD 
options and 
metastatic disease 
 
2a: N/A 
2b: carry out management as directed by clinician (to undertake the day-to-day management 
of the patient with one of the following conditions once the diagnosis and strategic 
management decisions have been made by another.)
 
Condition 
Detail 
Suggested source 
Evidence 
Specialist pulmonary 
 
Teaching 
MiniCex 
infection – 
Reflective 
HIV/fungal/TB 
practice 
 
CbD 
Bronchiectasis 
 
Ward 
MiniCex 
 
Reflective 
practice 
CF 
Acute issues and 
Ward 
MiniCex 
 
chronic disease 
Specialist clinic 
Reflective 
management 
practice 
CbD 
Idiopathic 
Cause, diagnosis, 
Clinic 
MiniCex 
pulmonary fibrosis 
current 
Teaching 
Reflective 
 
management 
MDT (ILD) 
practice 
strategy and 
CbD 
prognosis 
Pneumoconiosis 
 
Teaching 
MiniCex 
 
ILD MDT 
Reflective 
practice 
Sarcoidosis 
 
Teaching 
MiniCex 
 
Bronchoscopy 
Reflective 
Clinic 
practice 
ILD MDT 
CbD 
Pulmonary 
 
Teaching 
MiniCex 
Hypertension 
Ward 
Reflective 
 
practice 
Carcinoid 
 
Teaching 
MiniCex 
 
Lung MDT 
Reflective 
Bronchoscopy 
practice 
Pulmonary nodules 
 
Teaching 
MiniCex 
 
Lung MDT 
Reflective 
practice 
 
Skills/Experience: (in addition to generic clinical skills) 
14 
 

Skill 
Source 
Evidence 
Inhaler technique - patient 
Ward pharmacy team 
DOPs 
education 
ESD 
 
ABG interpretation 
Ward 
DOPs 
 
Teaching 
Mini Cex 
Basic Spirometry 
Ward 
DOPS 
performance (PEF) and 
interpretation 
 
Involvement in ward based  Ward 
QIM project report 
QIM/clinical audit. 
QIM  
Reflective practice 
 
Pleural Aspirate 
Ward 
DOPs 
Pleural Clinic 
Mini Cex 
 
Teaching: 
Suggested formal teaching topics  
(1-2 hours delivered by registrars/consultant/specialist either as tutorial or bedside/clinical 
teaching. Doubles as teaching for trainees as well – often requested by previous cohorts.  As 
the PAs across the hospital and region are required to sit an examination every 5 years to 
maintain competence there is scope to expand this in time) 

  NIV 
  Lung Cancer 
  ILD 
  Infections (specialist) 
  Pulmonary Vascular Disease 
 
Suggested timetable: 
Ward based activity including attendance on ward round/ involvement in ward 
activities/review of new patients. 
Attendance at formal teaching sessions like departmental Thursday meeting/MDTs 
Attendance at specialist and general clinic (while on either Bronch/Ward placement 
depending on service requirement) Sleep/ILD/CF. To be arranged by PA intern in 
conjunction with consultant/registrar both for the ward and the proposed clinic. 
Bronchoscopy service – 8 - 12 weeks 
(integral part of the role of a PA on Chest although not necessarily entirely appropriate for 
generic competency and learning ie those not likely to take up a Chest PA post.) 

 
 
15 
 

 
2. PERMENANT PLACEMENT RESPIRATORY PHYSICIAN ASSOCIATE: 
As a permanent member of the team more time can be dedicated to developing greater 
depth to core knowledge as well as Respiratory specific skills.  This can be guided, to a 
degree by PA preference/interest. 
Evidence of maintenance of basic competency (general) as well as regular up dates on core 
respiratory topics is required. Efforts to be made to ensure evidence is also accumulated to 
reflect less common (non bold) topics and areas not listed. 
Time split between ward and diagnostic/bronchoscopy services – 3 month rotations 
dependant on intern availability/service requirement. 
Outcomes to work towards: 
Practical Skill: 
o  Pleural procedures including  
  pleural aspirate/thoracocentesis 
  Intercostal chest drain insertion – Seldinger only 
o  Thoracic ultrasound aiming towards Level 1 competency/independence 
o  NIV application – indication/establishment/trouble shooting 
o  Oxygen assessment for ward patients (support of Oxygen team) 
o  EBUS needle sampling 
o  Consent for procedures 
o  Midline insertion 
o  Gripper Insertion 
 
Education: 
  Medical student/PA teaching (including attendance on a relevant teaching 
skills course) and involvement in ward nurse education and new doctor 
induction. 
  Attendance at IMPACT/ALS/relevant RCP course eg updates from 
RCPE/National meeting eg STS biannual meeting aiming for 25 hours 
minimum of Type 1 CPD each year (or 75 hours in 3 years) 
 
Desirable/Enhanced: 
  More detailed knowledge of physiology testing and indications – PFTs and 
Somnography. 
  Collaboration or original research or publication 
  Journal club presentation/involvement in departmental education  
 
Evidence: For annual appraisal: 
  Type 1 CPD - min 25 hours 
  Type 2 CPD – 25 hours 
16 
 

  Evidence of maintenance of general competency..... 
  Evidence of work towards higher skills/competency 
  3 sessions in each of the specialist clinics – Sleep/ILD/CF/General 
  8-12 weeks on Bronchoscopy Service 
  5 Mini Cex 
  3 CbD 
  DOPS for essential and new skills 
  Reflective practice  
  Attendance at relevant teaching events 
  QIM project 
 
 
 
 
17 
 

 
Appendix C – Additional Extended Competencies  
 
As part of mutual agreement between a PA and their clinical supervisor, PAs may be trained 
in a range of extended skills over a period of time. Information on extended skills being 
undertaken by UK PAs is collected annually by the FPA in its annual census. These 
extended skills include:  
 ascitic drain insertion or tap 
 backslab application 
 lumbar puncture 
 fracture reduction 
 surgical first assisting 
 joint aspiration/injection 
 nerve blocks 
 pleural tap 
 incision and drainage of abscesses. 
 
An employer wishing to train PAs in extended skills should expect the PA to acquire these 
extended skills in a manner that upholds a high standard of care, and to safeguard the 
patient, practitioner and employer. To be trained in extended skills, the PA should receive 
training from a qualified and competent practitioner in that skill, and then undergo a period of 
supervised practice. Both the initial training and supervised practice should be documented 
and form part of the PA’s work-based yearly appraisal. Competence to continue practising 
the extended skills should also be reviewed during this appraisal. 
 
PAs are able to obtain verbal consent for the extended skills listed above, providing that the 
verbal consent is documented in the medical notes. Please note that PAs are unable to 
obtain consent from patients for operative procedures which require anaesthesia. 
 
 
 
 
18 
 

 
Appendix D – CPD 
All NHSG Staff are expected to maintain statutory and mandatory training 
requirements as part of employment. Additionally, PA CPD can include items from 
the following list: 
  Work related MSc or equivalent activity (external) 
  Unlisted external meetings (external) 
  Faculty of Physician Associates examining activities (Maximum 12 External 
credits)  
  Internal mandatory training (internal) 
  Internal CPD meetings (internal) 
  Participating in audit meetings or morbidity and mortality meetings (internal) 
  Participating in seminars/workshops (internal) 
  Participating in grand rounds or specialty clinical meetings (internal) 
  Carrying our information searches (personal) 
  Presenting at a conference (personal) 
  Participating in Committees (personal) 
  Reading journals/articles (personal) 
  Refereeing articles (personal) 
  Undertaking a research project (personal) 
  Undertaking peer review (personal) 
  Writing examination questions (personal) 
  Writing articles (personal) 
 
As each PA develops within their Career, undertaking new clinical skills, at least one 
Direct Observation of Procedural Skill form should be completed per procedure. NHS 
Grampian recommends that each PA completes at least one the following annually: 
  Mini Clinical Evaluation 
  Case Based Discussions 
  Reflection on a Learning Event 
  Reflection on a Clinical Event 
  Colleague Multi Source Feedback Questionnaire 
These forms are available on the Physician Associate Intranet Page 
(Intranet>Departments>M>Medical Workforce>Physician Associates) 
 
 
 
19 
 

Appendix E – Further Reading 
 
An Employer’s Guide to Physician Associates.  
Faculty of Physician Associates, Royal College of Physicians. www.fparcp.co.uk  
 
All Wales Physician Associate Governance Framework. 
http://www.nwssp.wales.nhs.uk/document/306782  
 
20