Freedom of Information Team  
 
  
S1715 
 
 
 
 6 Floor 
 
Central Mail Unit 
Stephen Smith 
 
Newcastle Upon Tyne 
By email: request-509978-
NE98 1ZZ 
xxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
 
 
 
 
 
Email 
xxx.xxxxxxx@xxxx.xxx.xxx.xx 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
Web 
www.gov.uk 
  
 
 
 Date:                30 August 2018 
 
 
 
 Our ref: 
FOI2018/01819 
 
 
 
 
 
 
 
 
Dear Stephen Smith 
 
Freedom of Information Act 2000 (FOIA) 
 
Thank you for your request, which was received on 14 August, for the following information: 
 
“Referring to this link 
https://www.gov.uk/government/news/new-15-million-programme-to-help-train-mental-
health-first-aiders 
 
I understand GOV departments now have mental health champions 
 
Please can you let me know: 
 
1) how many First Aiders specifically trained in mental health are employed by HMRC 
2) what the ratio of staff to First Aiders 
3) ratio of staff affected by mental health 
 
I am interested in staff numbers and NOT personal information” 
 
I have interpreted your request to mean data from August 2017 to July 2018.  
 
I can confirm that the information requested is held by HMRC. The information is provided 
below.   
 
Question 1 
 
We currently have 131 employees specifically trained as Mental Health Advocates (MHAs) 
Nationally. They differ to Mental Health First Aiders in that they are not specifically trained in 
mental health conditions. They are trained to provide a confidential listening ear, support and 
signposting to both internal and external mental health support resources. They also raise 
awareness of mental health and encourage conversations to break down stigma via a range 
of mediums e.g. attendance at local HMRC wellbeing events. 
 
Question 2 
 
The July 2018 HMRC employee headcount is 63,460 and with 131 MHAs that is an approxi-
mate ratio of 1 MHA to 484 employees. The HMRC minimum target ratio is 1:500.  
 
Information is available in large print, audio and Braille formats. 
Text Relay service prefix number – 18001  
 
 
 
 

---

 
 
 
 
Question 3  
 
It is not possible to provide a more precise ratio because not all occurrences of employees 
affected by mental health are reported. We have therefore used the best reliable source - 
sick absence data. In the year August 2017 to July 2018 there were 4,678 individual employ-
ees who recorded sick absence as a result of stress or other mental health issue. Using the 
July 2018 headcount of 63,460, the ratio is around 1 employee per 13.5 employees affected 
by mental health in that period.  
 
 
If you are not satisfied with this reply you may request a review within two months by 
emailing xxx.xxxxxx@xxxx.xxx.xxx.xx, or by writing to the address at the top right-hand side 
of this letter.    
 
If you are not content with the outcome of an internal review, you can make a complaint to 
the Information Commissioner’s Office (ICO). Instructions about this process are available at 
the following link: https://ico.org.uk/concerns/ 
 
 
Yours sincerely, 
 
Freedom of Information Team 
 
 
 
2 

---