Angela Ruberto 
Cafcass National Office 
3rd Floor 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx  
21 Bloomsbury Street 
 
London 
Your ref: CAF 20-035 
WC1B 3HF 
Our ref: Gov/CAF 20-035 
 
Tel   0300 456 4000 
Email: xxxxxxxxxx@xxxxxxx.xxx.xx 
 
 
 
03 March 2020 
Dear Ms Ruberto 
 
Re: Freedom of Information request 
 
Thank you for your email of 01 March 2020. You made the following requests for information: 
 
What assessment protocol do FCA's uses to assess for parental alienation under the CIAF? 
 
Cafcass  understands  and  recognises  the  potential  for  the  ‘alienation’  of  a  child  from  one 
parent  in  high  conflict  private  law  cases.    Our  role  is  to  establish  the  impact  of  alienating 
behaviours  on  the  child  concerned,  where  these  are  present,  and  to  recommend  to  the 
courts what referrals, intervention or support is needed to end or lessen any harmful impact. 
Please  see  page  63  of  the  Operating  Framework  which  outlines  the  possible  impact  of 
parental alienation on children. 
  
Building on existing guidance, the Cafcass Child Impact Assessment Framework (CIAF) has 
been developed to help our FCAs identify how children are experiencing parental separation 
and to assess the impact of different case factors on them, including parental alienation. 
  
The  CIAF  brings  together  guides  and  tools  which  FCAs  can  use  to  help  them  assess  the 
impact of different case factors on the children we work with. This includes domestic abuse; 
harmful conflict; child refusal or resistance to spend time with one of their parents; and other 
forms  of  harmful  parenting  such  as  substance  misuse  or  mental  health  difficulties.  The 
resources  and  tools  relating  to  child  refusal  or  resistance  to  spend  time  with  one  of  their 
parents; 
 
can 
be 
found 
here: 
https://www.cafcass.gov.uk/grown-
ups/professionals/ciaf/resources-for-assessing-child-refusal-resistance/  
  
All of our assessments focus on what is happening for each child. In our work, we try to help 
parents  and  the  court  understand  the  impact  of  the  separation  and  adult  behaviours  on 
 
Sally Cheshire CBE Interim Chair 
Jacky Tiotto Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 

---

 
individual children and what they need to recover. This requires the support of both parents, 
who are encouraged to exercise their parental responsibility wherever safe and beneficial for 
the child. 
  
The  starting  point  of  assessment  is  always  the  identification  of  risk,  which  includes  risk  of 
emotional harm, which may amount to a child protection issue. We recognise that exposure 
to alienating behaviours can be emotionally harmful to children. 
  
Where alienating behaviours feature in a case we are involved with, our practitioners will use 
their professional judgement to assess whether it is safe and in the best interests of the child 
to  have  contact  with  one  or  both  parents,  taking  into  account  risk  factors,  evidence-based 
assessments,  diversity  issues,  and  the  child’s resilience and vulnerabilities. We then report 
our  recommendations  to  the  court  for  the  judge  to  consider  before  they  make  their  final 
decision about what contact the child will have with either parent. 
 
Please see our website for more information about parental alienation  and the CIAF. 
 
We hope that you feel your question has been answered effectively. If you are unhappy with 
the  decisions  made  in  relation  to  your  request,  you  may  ask  for  an  internal  review  to  be 
undertaken.    If  you  are  dissatisfied  with  the  way  the  internal  review  is  handled  or  with  the 
final decision made at that review about the information released, you are free to contact the 
Information Commissioner’s Office (https://ico.org.uk/): 
 
Post    
 
 
 
 
 
 
            Fax 
Information Commissioner's Office   
 
 
 
01625 524 510 
Wycliffe House, Water Lane,  
 
 
 
 
Tel 
Wilmslow,  
 
 
 
 
 
 
 
0303 123 1113 
Cheshire 
 
 
 
 
 
 
 
E-mail 
SK9 5AF 
 
 
 
 
 
 
 
xxxxxxxx@xxx.xxx.xx 
 
Yours sincerely, 
 
Governance Team 
Cafcass 
xxxxxxxxxx@xxxxxxx.xxx.xx 
 
 
 
 
 
 
Sally Cheshire CBE Interim Chair 
Jacky Tiotto Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 

---

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Sally Cheshire CBE Interim Chair 
Jacky Tiotto Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 

---