This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Sports Personality of the Year Panel 2019'.

link to page 1  
British Broadcasting Corporation Room BC2 A4 Broadcast Centre White City Wood Lane London W12 7TP  

Telephone 020 8008 2882 Email xxx@xxx.xx.xx 
 
 
  
 
Information Rights 
bbc.co.uk/foi 
bbc.co.uk/privacy 
William Quail 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
 
9 December 2019 
 
Dear William,  
 
Freedom of Information request – RFI20191897 
 
Thank you for your request to the BBC of 27 November 2019 seeking the following information 
under the Freedom of Information Act 2000 (‘the Act’):   
 
“I am writing to you under the Freedom of Information Act 2000 to request the following 
information from [authority name/department]: 
 
1)The Panel Members for BBC Sports Personality of the Year.  
2)Any recorded notes of the discussions to determine shortlist  
3)reasons for their selection of candidates” 
 

The information you have requested is excluded from the Act because if held it would be held for 
the purposes of ‘journalism, art or literature.’ The BBC is therefore not obliged to provide this 
information to you and wil  not be doing so on this occasion. Part VI of Schedule 1 to FOIA 
provides that information held by the BBC and the other public service broadcasters is only 
covered by the Act if it is held for ‘purposes other than those of journalism, art or literature”. The 
BBC is not required to supply information held for the purposes of creating the BBC’s output or 
information that supports and is closely associated with these creative activities1.   
 
The limited application of the Act to public service broadcasters was to protect freedom of 
expression and the rights of the media under Article 10 European Convention on Human Rights 
(“ECHR”). The BBC, as a media organisation, is under a duty to impart information and ideas on 
al  matters of public interest and the importance of this function has been recognised by the 
European Court of Human Rights. Maintaining our editorial independence is a crucial factor in 
                                                 
1 For more information about how the Act applies to the BBC please see the enclosure which fol ows this letter.  
Please note that this guidance is not intended to be a comprehensive legal interpretation of how the Act applies to the 
BBC. 
 
 

enabling the media to fulfil this function. However, the BBC makes a huge range of information 
available about our programmes and content on bbc.co.uk. 
 
That said, the judging panel for this year’s BBC Sports Personality of the Year is available to view 
at https://www.bbc.co.uk/mediacentre/latestnews/2019/spoty-shortlist. You can also find the 
criteria applied by the judging panel to choose the six nominees at 
https://www.bbc.co.uk/programmes/articles/4Z5SvK744sgV419kxgJG929/terms-and-conditions.  
 
 
Appeal Rights 
 
The BBC does not offer an internal review when the information requested is not covered by the 
Act. If you disagree with our decision you can appeal to the Information Commissioner. Contact 
details are: Information Commissioner's Office, Wycliffe House, Water Lane, Wilmslow, Cheshire, 
SK9 5AF, tel: 0303 123 1113  or see http://www.ico.org.uk 
 
Please note that should the Information Commissioner’s Office decide that the Act does cover 
this information, exemptions under the Act might then apply. 
 
Yours sincerely, 
 
Information Rights 
BBC Legal  
 

 

 
Freedom of Information 
 
From January 2005 the Freedom of Information (FOI) Act 2000 gives a general right of access 
to al  types of recorded information held by public authorities. The Act also sets out 
exemptions from that right and places a number of obligations on public authorities. The term 
“public authority” is defined in the Act; it includes al  public bodies and government 
departments in the UK. The BBC, Channel 4, S4C and MG Alba are the only broadcasting 
organisations covered by the Act. 
 
Application to the BBC  
 
The BBC has a long tradition of making information available and accessible. It seeks to be 
open and accountable and already provides the public with a great deal of information about 
its activities. BBC Audience Services operates 24 hours a day, seven days a week handling 
telephone and written comments and queries, and the BBC’s website bbc.co.uk provides an 
extensive online information resource.  
 
It is important to bear this in mind when considering the Freedom of Information Act and 
how it applies to the BBC. The Act does not apply to the BBC in the way it does to most 
public authorities in one significant respect. It recognises the different position of the BBC (as 
wel  as Channel 4 and S4C) by saying that it covers information “held for purposes other than 
those of journalism, art or literature”. This means the Act does not apply to information held 
for the purposes of creating the BBC’s output (TV, radio, online etc), or information that 
supports and is closely associated with these creative activities.  
 
A great deal of information within this category is currently available from the BBC and will 
continue to be so. If this is the type of information you are looking for, you can check 
whether it is available on the BBC’s website bbc.co.uk or contact BBC Audience Services. 
 
The Act does apply to al  of the other information we hold about the management and 
running of the BBC.  
 
The BBC's aim is to enrich people's lives with great programmes and services that inform, 
educate and entertain. It broadcasts radio and television programmes on analogue and digital 
services in the UK. It delivers interactive services across the web, television and mobile 
devices. The BBC's online service is one of Europe's most widely visited content sites. 
Around the world, international multimedia broadcaster BBC World Service delivers a wide 
range of language and regional services on radio, TV, online and via wireless handheld devices, 
together with BBC World News, the commercially-funded international news and 
information television channel. 
 
The BBC's remit as a public service broadcaster is defined in the BBC Charter and 
Agreement. It is the responsibility of the Ofcom (the BBC’s independent regulator) to ensure 
that the organisation delivers against this remit by setting key objectives, approving strategy 
and policy, and monitoring and assessing performance. Ofcom also safeguard the BBC's 
independence and ensure the Corporation is accountable to its audiences and to Parliament.