This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'CAFCASS:Duty of Care in respect of vulnerable adults'.




 
Victoria Soeder 
Cafcass National Office 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx  
3rd Floor 
21 Bloomsbury Street 
 
London 
 
WC1B 3HF 
Your ref: CAF 19-142 
 
Our ref: Gov/CAF 19-142 
Tel   0300 456 4000 
 
 
30 October 2019 
 
Dear Ms Soeder, 
 
Re: Freedom of Information Request - Internal Review 
 
Thank  you  for  your  email  of  05  October  2019.  You  requested  an  internal  review  of  the 
response to your Freedom of Information request (CAF19-142) which was sent to you on 19 
September  2019.  An  internal  review  involves  a  review  of  the  decision  on  disclosure  in  the 
original response and the way in which the request was handled. The internal reviewer can 
either uphold or overturn the original decision. 
 
 Melanie  Carew,  Head  of  Legal,  who  was  not  party  to  the  original  decision  on  whether  to 
release  the  information,  has  now  conducted  the  internal  review.  Please  see  their  response 
below. 
 
In your request for an internal review, you requested: 
 
Your response is not clear do CAFCASS hold a duty of care towards adult and vulnerable 
adults their FCA’s engage with : yes or no ? 
 
In response to your Freedom of Information request (CAF19-142), information was provided 
to you about Cafcass’ practice for FCAs, which sets out their duties to vulnerable adults. This 
response  is  therefore  upheld,  as  Cafcass  have  provided  this  information  to  you  in  the 
response to your Freedom of Information request. 
 
Cafcass has a duty to report to the court if an Family Court Advisor believes that a child is at 
risk of harm  under s16A of the Children Act 1989. In our private law work, we may consider 
it  necessary,  as  a  result  of  our  involvement  in  cases,  to  pass  information  about  children  to 
local authority children’s services, where it appears that their duty (under s47(1) Children Act 
1989) to  investigate  child  protection  concerns  appears to  be  engaged. These  steps  are set 
out  in  the  Cafcass  Child  Protection  Policy.  Cafcass  does  not  have  a  statutory  duty  of  care 
 
Edward Timpson CBE Chair 
Jacky Tiotto Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF | DX Cafcass 310101 Bloomsbury 11 




 
towards  adults  and  our  statutory  remit  refers  to  the  duty  to  safeguard  and  promote  the 
welfare of children. 
 
You contacted Cafcass on 07 October 2019 in regards to your request for an internal review: 
 
If it helps you to answer the question clearly the purpose of CAFCASS  under the act CJCSA 
is in four parts the fourth being: “provide information, support and advice to such children and 
their families “ therefore is it correct their is an automatic duty of care with any adults 
CAFCASS engage with ?  
 
NB  gathering witness statements seems to ‘change’ the remit of CAFCASS as this process 
in  in  stark  opposition  to  CAFCASS  purpose  :  to  provide  information,  support  and  advice  to 
children and families: it is divisive and in no way ‘supportive’ but harmful and reckless. The 
purpose  of  CAFCASS  as  outlined  in  its  accountability  to  Parliament  has  dramatically 
changed therefore please provide any new agreement signed between CAFCASS, MOJ and 
Secretary of State as to the new ‘current purpose of CAFCASS’  
 
Please  note  Cafcass  has  not  signed  any  new  agreement  with  the  Ministry  of Justice (MoJ)  
and Secretary of State as to a new current purpose of Cafcass. 
 
You contacted Cafcass on 13 October 2019 in regards to your request for an internal review: 
 
1.In  response  to  my  question  2c  you  have  responded  to  say  CAFCASS  does  not  hold 
information in respect of their duty of care to vulnerable adults. HMCTS say that CAFCASS 
are  independent  of  the  court  therefore  why  does  CAFCASS  not  hold  information  on  their 
duties towards vulnerable service users ? 
 
2.  CAFCASS  remit  is  to  support  children  and  families  therefore  do  CAFCASS  have  or  not 
have a duty of care to adult family members they undertake work with ? 
 
In  your  original  Freedom  of  Information  request  (CAF19-142)  you  asked  ‘I  am  aware  that 
CAFCASS  represent  children  in  the  family  courts  and  do  not  require  information  in  this 
request in respect of their duty of care to children. It appears CAFCASS seem to be implying 
that by focusing solely on the child they hold no duty of care to adult service users therefore 
who holds a duty of care to adult & vulnerable adult service users? 

 
a. CAFCASS 
b. The family court 
c. Both CAFCASS and the family court 
or neither’ 
 
 
Edward Timpson CBE Chair 
Jacky Tiotto Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF | DX Cafcass 310101 Bloomsbury 11 




 
In  our  response  to  your  request,  it  was  explained  that  Cafcass  does  not  hold  information 
about the role of the family court in holding a duty of care to adults to vulnerable adult service 
users and this information would be held by the courts. This response is therefore upheld, as 
Cafcass do not hold information on the family courts and whether they hold a duty of care to 
adult service users and vulnerable adult service users. 
 
We  hope  that  you  feel  your  question  has  been  answered  effectively.  If  you  are  dissatisfied 
with  the  way  the  internal  review  is  handled  or  with  the  final  decision  made  at  that  review 
about  the  information  released,  you  are  free  to  contact  the  Information  Commissioner’s 
Office (https://ico.org.uk/): 
 
Post    
 
 
 
 
 
 
            Fax 
Information Commissioner's Office   
 
 
 
01625 524 510 
Wycliffe House, Water Lane,  
 
 
 
 
Tel 
Wilmslow,  
 
 
 
 
 
 
 
0303 123 1113 
Cheshire 
 
 
 
 
 
 
 
E-mail 
SK9 5AF 
 
 
 
 
 
 
 
xxxxxxxx@xxx.xxx.xx 
 
 
Yours sincerely, 
 
Governance Team 
Cafcass 
xxxxxxxxxx@xxxxxxx.xxx.xx 
 
 
 
Edward Timpson CBE Chair 
Jacky Tiotto Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF | DX Cafcass 310101 Bloomsbury 11