This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Soviet personnel expelled in Sept 1971 as part of Operation Foot'.


 
Knowledge Management Dept 
Hanslope Park 
Hanslope 
Milton Keynes MK19 7BH 
 
 
 
Mr George Nixon 
 
By email to: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx  
 
 
23 September 2019 
 
 
Dear Mr Nixon, 
 
FREEDOM OF INFORMATION ACT 2000 REQUEST – REF: 0816-19 
 
We are writing with our reply to your email of 20 August 2019 requesting access, under the 
Freedom of Information Act (FOIA), to information held by the FCO. You asked for:  
 
“I would be much obliged to receive the list of names of Soviet personnel expelled in 
September 1971 as part of Operation Foot. If the information is still classed as secret, please 
indicate when it is due to be declassified. 
 
Information to assist: 90 people were expelled from the UK whilst a further 15, who were 
waiting for their visas to be renewed, were also declared persona non grata. Therefore there 
should be a total of 105 names of Soviet personnel dismissed from the Soviet embassy in 
London, Aeroflot, Intourist, U M O Plant Ltd, the Moscow Narodny Bank, the Russian Wood 
Agency, and others. The list was first revealed to the Soviets by Alec Douglas-Home, who 
was then serving in the Foreign and Commonwealth Office as Foreign Minister in Heath's 
Cabinet.” 
 
We emailed you to clarify that we should undertake a search for information on Operation 
Foot for 1971 only and on 27 August, you confirmed that this was the case: 
 
“Yes, I am specifically looking at Operation Foot in 1971. 105 Soviet personnel (from the 
embassy, trade delegation, intourist, wood company, etc), were reported to have been 
declared non grata, I would like at least the names please. Any other information, such as 
where they worked, job title, address, etc would also be good to know if, and as far as, 
possible.” 
 
We can confirm the FCO holds the information you have requested. 
Following a review to consider possible release, we have concluded that the material should 
be withheld under FOIA Section 23 (1). 
Section 23 (1) states that information held by a public authority is exempt information if it 
was directly or indirectly supplied to the public authority by, or relates to, any of the bodies 
specified in subsection (3). 

Section 23 is an absolute exemption and therefore we are not required to consider the public 
interest in disclosure. 
 


 
 
If you would like a review of our decision, or if you wish to make a complaint, please write to 
the  Central  FOI  Unit,  Foreign  and  Commonwealth  Office,  Room  WH2.177,  King  Charles 
Street, London, SW1A 2AH.  E-mail: xxxxxxx.xxxx@xxx.xxx.xx.  You have 40 working days 
to do so from the date of this letter. 
 
You  can  apply  directly  to  the  Information  Commissioner.  However,  the  Information 
Commissioner  will  not  normally  make  a  decision  unless  you  have  first  exhausted  the 
complaints  procedure  provided  by  the  FCO.  The  Information  Commissioner  can  be 
contacted  at:  Information  Commissioner's  Office,  Wycliffe  House,  Water  Lane,  Wilmslow, 
Cheshire SK9 5AF. 
 
Yours sincerely, 
 
 
 
Historical FOI Team 
Knowledge Management Department 
 
 
For information about how the FCO handles personal information please see our Personal Information 
Charter