This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Disclose documents relating to Carwyn Jones’s political and funding support for the Swansea Lagoon project'.



 
 
 
 
 
 
 
Ein cyf/Our ref  ATISN 12578 
 
  
  
  
 Mr Max Wallis 
 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
 
 
 
 
 
23 November 2018 
 
 
 
Dear Mr Wallis 
 
Complaint in respect of ATISN 12578 
 
I wrote to you on 17 October in response to your e-mail of complaint dated 14 October. 
 
I have conducted an internal review of your request in accordance with the procedure 
outlined in the Welsh Government’s Practical Guide for Making Requests for 
Information 
which is available by post on request, or via the internet.  
 
I have noted your original request of 22 August, which stated:   
 
“Please disclose the letter to UK energy secretary Greg Clark and all documents 
relating to the political support for a project that’s much more costly than some other 
renewable sources, and to the offer of £200million equity and/or loan investment by the 
Welsh government. Please justify the statement in the letter on “ appropriate balance 
between supporting a pathfinder project … while providing value for money”.  Please 
supply justification for making such an offer outside the normal competitive tendering 
process and the need to demonstrate value-for-money.  The documents will need to go 
back several years and show what regard has been paid to sustainability and to 
environmental impacts, including NRW’s objection to the TLP scheme. Please ensure 
all correspondence, e-mails and reports of phone-calls and meetings with TLP are 
included”. 
 
Your request was acknowledged on 24 August, outlining the Welsh Government’s 
understanding of what you had asked for, namely: 
 
1.  A letter sent to the Secretary of State for Business, Energy and Industrial Strategy, 
Greg Clark and all documents relating to the political support for the Swansea Tidal 
Lagoon project and the offer of £200million equity and/or loan investment.  
 
2.  All information that sets out the justification for making such an offer outside the 
normal competitive tendering process and the need to demonstrate value for money. 
 Ffôn ● Tel 03000 253774 
Tŷ Afon, Bedwas Road 
sue.moffatt@gov.wales  
Bedwas, Caerphilly  
Gwefan ● website:  
 
CF83 8WT 
www.wales.gov.uk. 
 
 
 
  

 
Given you did not respond any further, your request was considered on this basis.   
 
I have considered your original request as understood by the Welsh Government, the 
response you received and your subsequent complaint.   
 
You were advised that some of the information we held is environmental information 
and was considered in accordance with the Environmental Information Regulations 
2000 (EIRs).  Non-environmental information was considered in relation to the Freedom 
of Information Act 2000 (FoIA).  Having considered both regimes, some information was 
released to you, namely a letter dated 5 June 2018 from the First Minister to the 
Secretary of State for Business, Energy and Industrial Strategy.   You were also advised 
that two other letters caught by your request had already been published in response to 
another FOI request to the Welsh Government at 
https://gov.wales/docs/decisions/2018/business/180509atisn12166lttr.pdf.   
 
In your e-mail of complaint, you stated: 
 
“Your official reply is very negative, seeking excuses against disclosing anything rather 
than seeking to disclose documents with redactions of sensitive or exempt points. 
 
The refusal wrongly cites the FoI Act s.28 to refuse information covered by the Env Info 
Regs.  You earlier released e-mails to BEIS in ATISN 12166 from 1 Jan to 1 March.  
The matter has since been concluded, so there is no longer a 'sensitive' issue between 
BEIS and WG Ministers.  You should now release all those e-mails including the replies 
from BEIS and those before 1 Jan 2108 and after 1 Mar 2018, with redaction of 
personal information of non-senior officials as necessary. 
 
It is not credible that an offer of £200Million equity investment (Point 2) can be made on 
the basis only of the BEIS assessment of value for money cited, with no summary case 
and with no regard to sustainability and to environmental impacts (including NRW’s 
objection to the TLP scheme) in the Welsh policy context.  Please reconsider the non-
disclosure of all the documents are caught by my request; please list them with title and 
date and the particular exemptions claimed for each, including why copies with 
appropriate redactions are said not to be possible”.  
 
I will firstly address your comment about Section 28 of the FoIA in relation to 
environmental information.  I note that our response of 19 September stated:   
 
“I confirm we hold some information caught by your request, some of which is 
environmental information and as such it has been considered under the Environmental 
Information Regulations 2000.  Where information is not environmental information, it 
has been considered under the Freedom of Information Act 2000 (FoIA)”.   
 
In the course of my review, I have reconsidered all the information and I am satisfied 
that both regimes were appropriately considered and that elements of the information 
withheld under the Section 28 exemption of the FoIA were not environmental 
information.   You were advised in our response which correspondence fell to this 
exemption.   
 

In relation to your comments about ATISN 12166, only some of the e-mail 
correspondence was released into the public domain, all of which related to the timing 
of the then expected decision by the UK Government on whether or not it was going to 
support the proposed lagoon in Swansea.  Other parts of the correspondence were 
withheld from disclosure. 
 
Having considered the withheld information of this request, I am satisfied that it was 
appropriately withheld.  Some of the information is official correspondence between the 
Welsh Government and the UK Government.  Other official correspondence is between 
officials and Ministers.   I can confirm that the withheld information is commercially 
sensitive in nature and some parts are personal information, all as outlined in the 
response of 19 September. 
 
I have noted your comments that the offer of support for the proposed lagoon being 
concluded and that the information is no longer sensitive.  I have also noted your 
request, as part of my review, to specify which exemptions or exceptions are relevant to 
each piece of withheld information.  I can confirm that discussions are still ongoing 
regarding a future tidal lagoon project.  The information contained within the withheld 
documents, if released, would be likely to prejudice those ongoing discussions.  You 
may also be aware that Swansea Council has established a Swansea Bay Tidal Lagoon 
Task Force.  The Task Force is in ongoing discussions with the proposed developer 
about the proposed lagoon.  The developer recently issued a Prior Information Notice 
regarding a Swansea - Tidal Lagoon and Real Estate / Property Development, at 
https://www.sell2wales.gov.wales/search/show/search_view.aspx?ID=OCT271721) .  
All of the withheld information is, therefore, still very much live and commercially 
sensitive information and has been withheld in line with the response provided to you on 
19 September.   
 
I can further advise that in responding to your request, Officials sought the views of the 
each of the affected third parties, namely the UK Government and the developer.  Their 
respective views were taken into consideration when preparing your response.   
 
To conclude, your complaint is not upheld as I am satisfied that the information was 
appropriately withheld having given consideration to the appropriate regimes for 
withholding the relevant parts.   
 
If you remain dissatisfied with this response you also have the right to complain to the 
Information Commissioner at:   
 
Information Commissioner’s Office,  
Wycliffe House, Water Lane, Wilmslow, Cheshire, SK9 5AF 
Tel: 01625 545 745 
Fax: 01625 524 510 
Email: xxxxxxxx@xxx.xxx.xx  
 
Also, if you think that there has been maladministration in dealing with your request, you 
have the option to make a complaint to the Public Services Ombudsman for Wales who 
can be contacted at: 
 
Public Services Ombudsman for Wales  
1 Ffordd yr Hen Gae, Pencoed, Bridgend, CF35 5LJ  

Telephone: 0845 6010987 (local rate)  
Email: xxx@xxxxxxxxxxxxxxx.xxx.xx 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
 
Sue Moffatt - MBA, FCIPS 
 
Cyfryngwr Achredu CEDR Accredited Mediator  
 
Cyfarwyddwr Masnachol Llywodraeth Cymru a Chyfarwyddwr Gwasanaeth 
Caffael Cenedlaethol 
 
Commercial Director Welsh Government & Director National Procurement Service  
 
Ff/t 03000 253774 
 
 
m: 07747 080893  
e: Sue.Moffatt@gov.wales  
 
CP/EA: Helen Gilbert 
 
Ff/t: 03000 253537  
e: Helen.Gilbert@gov.wales