This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Educational Concerns'.


 
 
 

Children’s Services Authority 
 
POLICY ON EDUCATION OF CHILDREN 
OTHERWISE THAN AT SCHOOL 
 
 

GUIDELINES FOR PARENT/CARER SEEKING TO EDUCATE “OTHERWISE” 
AND INFORMATION FOR HEADTEACHERS 
(Section 7 Education Act 1996) 
 
 
1. 
INTRODUCTION 
 
These Guidelines are intended to: 
 
a) 
Provide a framework for parent/carer to prepare their written plans for the Local Authority. 
 
b) 
Offer some limited suggestions on the approach and content. 
 
c) 
Provide information for Headteachers. 
 
Parent/carer should note that the LA is not in a position to provide detailed guidance and advice, nor 
can it supply or loan materials.  Some suggested sources of help are listed at the end of this document. 
 
 
2. 
In most cases parent/carer are happy with their children’s education being provided by a school.  
Schools work to a common curriculum framework and are generally very successful in supporting the 
academic progress and personal development of children.  Effective schools develop a good 
partnership with parent/carer.  Occasionally, parent/carer prefer to arrange their child’s education 
“Otherwise” than in school, usually providing their lessons at home.  Parent/carer who educate their 
children at home may do so for a number of reasons, possibly based on firm convictions about 
education.  These guidelines have been produced for those parent/carer, resident in Rutland who 
choose to educate their children otherwise than by attendance at school. 
 
 
3. 
WHAT THE LAW SAYS: 
 
A parent/carer is under a duty under Section 7 of the Education Act 1996  to cause their child to receive 
efficient full time education suitable to their age, ability and aptitude and to any special needs he/she 
may have, either by regular attendance at School or otherwise.  In all cases of children being educated 
at home, the Local Authority (LA) must, in law, be satisfied that the educational provision is compatible 
with Section 7.  Whilst this does not mean that the provision must be the same as in a school, the 
children must be able to make good academic progress and develop emotionally and socially.  Where 
the LA is not satisfied, with the parent/carer duty, to provide suitable education the LA can prosecute 
and enforce a School Attendance Order for failure to ensure regular attendance at  school. 
 
The DCFS states: LAs, however, have no automatic right of access to the parent/carer’s home.  
Parent/carer may refuse a meeting in the home and agree to a meeting at another venue. 
 
Section 437 to 443 of the Education Act 1996 place a duty upon local authorities to take certain actions 
if it appears that a child is not being properly educated. 
 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
1 of 10 
 

If it appears to a local authority that a child of compulsory school age in their area is not receiving suitable 
education, either by regular attendance at school  or otherwise, they shall serve a notice in writing on the 
parent/carer requiring him to satisfy them within the period specified in the notice that the child is receiving 
such education.  
(s 437(1)) 
 
The LA’s legal duty is concerned solely with children who appear not to be receiving suitable education.  
There is no implication that an LA should be active where it appears that a child is receiving suitable 
education at home.   
 
Home Educating Children with Special Educational Needs 
 
The right to home educate a child with special educational needs (SEN) is stated in section 7 of the 
Education Act 1996: (see above) 
 
The parent/carer of every child of compulsory school age shall cause him/her to receive efficient full-time 
education suitable: 
a)  to his/her age, ability and aptitude, and  
b)  to any special educational needs he may have either by regular attendance at school or otherwise 
 
However, where a child does have a statement of special educational needs and begins home 
education, the LA’s statutory duty to undertake an annual review continues.  This review includes 
assessing whether the statement is still appropriate and it may be possible to alter or even cease to 
maintain the statement depending on the child’s current circumstances and the provision being made.  
Should it be necessary for the statement to remain in force,  the parent/carer continue to have 
responsibility for the education provided; however, the LA has a legal duty to ensure that the child’s 
needs are met.  Should disagreement arise between parent/carer and the LA over the review of an 
assessment it may need to be resolved by the Special Educational Needs & Disability Tribunal, and the 
LA has a duty to inform the parent/carer of their right of appeal. 
 
 

4. 
HOW TO ARRANGE YOUR CHILD’S EDUCATION AT HOME 
 
An LA Officer will make an initial visit as soon as you have indicated your intention to educate your child 
otherwise than by attendance at school.  We do suggest you study the Guidelines for parent/carer 
carefully.  We will need you to complete a form by providing as much information as you can on: 
 
• 
Who will educate the child and their qualifications; 
• 
The programme being followed in English, Mathematics and other subjects; 
• 
The time allocated to teaching different subjects and how this is organised into a daily and weekly 
pattern; 
• 
The way by which progress is checked and recorded; 
• 
The plans for recreational and social contact. 
 
If the form is not completed the LA will request a meeting with parent/carer of the child. 
 
An LA Officer will be assigned to consider the information you provide and, when your programme of 
education at home has been under way for a while, the Officer will arrange a visit to assess the 
education your child is receiving.  When a visit takes place a report of the Officer’s conclusions will be 
produced and a copy will be given to you. 
 
Summary of Key Steps 
 
a) 
The parent/carer applies in writing to the LA to indicate an intention to educate “Otherwise” and 
completes  Form 1-  (attached)
 
b) 
The parent/carer informs the school where the child is on roll that an application has been 
submitted to the LA; 
 
c) 
The LA requests information from parent/carer; 
 
d) 
An LA Officer arranges a meeting with the parent/carer (either at home or at the LA Offices); 
 
e) 
The LA Officer produces a report following meeting; 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
2 of 10 
 

 
f) 
If application is agreed by the LA, the LA notifies parent/carer and requests school to take child’s 
name off roll; 
 
g) 
If application is unsuccessful the report will indicate what is considered not suitable and what action 
is to be taken next; 
 
h) 
Further visits will be arranged to monitor child’s progress and the implementation of the 
programme. 
 
The Local Authority (LA) has a responsibility to be satisfied that reasonable education is being provided 
to children resident in Rutland who are being educated otherwise than by attendance at school 
 
 
5. 
a)  THE LEARNING ENVIRONMENT 
 
It is not necessary to set up a classroom.  However, it is a good idea to identify a suitable location for 
your child to work in which creates the right learning atmosphere.  Space should be available for 
storage of books, equipment etc.  You should also consider appropriate places where 
messy/practical work can be undertaken. 
 
b)  The Learning Routine 
 
i)  Time Allocation 
 
The time allocated to the child’s education will depend upon their age but, as a general rule, a 
minimum of 3 hours of purposeful and planned educational activity should be arranged each 
school day during normal school terms.  In addition there should be properly supervised 
individual work.  You should consider the amount of time that it will be necessary for your child 
to be taught.  The Department for Education and Skills has offered guidance to schools which 
indicates that teaching hours per week might be: 
 
21 
hours for  5  -  7    year olds 
23.5  
hours for  8  -  13  year olds 
25 
hours for  14 - 15  year olds 
 
Schools maintained by an LA are open 38 weeks in the year. 
 
ii) 
It is a good idea to establish a routine and you should ensure each day has varied activities.  
This is especially important for younger children who cannot concentrate for too long. 
 
iii)  Educational Content 
 
a)  The educational programme offered should be appropriate to the child’s age, ability, 
aptitude and any special educational need. 
 
b)  It is essential that a satisfactory programme is offered in English (particularly reading and 
writing) and in Mathematics and that appropriate and sufficient activities are possible. 
 
c) 
It is important that the Local Authority (LA) is satisfied that a broad, balanced, 
differentiated and relevant curriculum is offered. 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
3 of 10 
 

 
iv)  What about compulsory subjects 
 
Subject are not compulsory in that the National Curriculum applies only to schools.  However, 
you will probably want to take account of the National Curriculum which specifies the following 
subjects: 
 
• 
English 
• 
Mathematics 
• 
Science 
• 
Design & Technology 
• 
History and /or Geography 
• 
Art/Music/Drama/Information Technology 
• 
Physical Education 
• 
Religious Education (where appropriate) 
• 
A Foreign Language (at secondary level) 
• 
Cross-circular themes – Personal Social & Health Education, Careers Education and 
Guidance 
• 
Economic and Industrial Understanding, Environmental Education and Citizenship 
 
Planning your child’s work is important and it is useful to develop a clear indication of the 
programme and methods of assessment.  Parent/carer will find it helpful to record what is 
achieved and use these records as a basis for discussing with the child his/her progress. 
 
c)  The Social Experience 
 
It is important for your child’s development that they have the chance to mix with other children of 
all ages and both sexes, not just other family members, on a regular basis. 
 
Membership of a young people’s organisation should be considered to provide the opportunity for 
forming relationships in safe and comfortable surroundings.  It may also be helpful to consider 
joining groups for the purpose of expressing any artistic or musical talents. 
d)  The Wider World 
 
As part of the educational and social experience, school often gives children access to museums, 
places of interest and different environments.  You should consider outings and visits as an integral 
part of the learning process. 
 
e) 
Protecting your Child 
 
If you decide to employ a tutor to assist you in educating your child, parent/carer must be present 
at all times.  It is important to ensure that the tutor has good references.  The tutor must have a 
current CRB check. 
 
f) 
Sources 
 
• 
The library will have an extensive range of books for you and your child.  Larger ones also 
have cassette, video lending facilities and access to the Internet. 
• 
The Leisure Centre gives you access to facilities and possibly classes/groups aimed at your 
child’s age. 
• 
Local museums/sites of interest are educational in themselves and sell books and other 
materials. 
• 
Local evening classes/groups are a good place to access creative facilities.  You will need to 
check whether they will accept your child first. 
• 
“Education Otherwise” is a national organisation which supports the parent/carer educating at 
home. 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
4 of 10 
 

 
g)  Part-time Employment 
 
All children, whether in school or home educated, who wish to work part-time, or to take part in 
acting or modelling are subject to legislation.  You must apply to the Local Authority for permission 
prior to your child doing any work of this kind.  Full details of what types of work hours are 
permitted and application forms, are available from the  Social Inclusion Development Officer  
Children and Young People’s Service, Rutland County Council, Catmose, Oakham, Rutland, 
LE15 6HP, telephone number 01572 758496. When your son/daughter reaches the age of 15 you 
may wish to consider contacting the Connexions service to discuss work experience for your 
son/daughter (see address list pages 22-23). 
 
 
6. 
For some families, deciding to educate their children in ways other than by attendance at school find it a 
happy, fulfilling and successful experience.  This is not always the case and it is important you 
recognise that the burden of providing an effective education even to just one child can be quite heavy.  
It can be difficult work, particularly if you are seeking to provide an education broadly in line with the 
National Curriculum.  It can also be quite costly as a parent/carer may feel that it is important to offer 
access to good books and equipment.  Overall, you will find that this is not a responsibility to be 
undertaken lightly.  If your child has special educational needs it may be more difficult to get the help he 
or she needs, for example, the assessment and help of a trained professional. 
 
 
7. 
a) 
PARENT/CARER AIMS AND INTENTIONS 
 
• 
to give clear account of intentions; 
• 
to provide positive reasons for pursuing education otherwise; 
• 
to be open about educational intentions. 
 
b)  Child’s Views 
 
To have positive opinions and feelings about education otherwise. 
 
c) 
Teaching and Learning 
 
• 
Parent/carer and children able to identify and talk about learning that has taken place; 
• 
Experiences provided are broadly appropriate to the child’s age, ability and aptitude and any 
special educational needs; 
• 
Child’s attitude to learning shows interest, enthusiasm and understanding; 
• 
Signs of appropriate progress with learning; 
• 
Suitable stimulus, encouragement and guidance to help learning; 
• 
Some form of record of progress to inform next steps; 
• 
Sufficient time spent on learning. 
 
d)  Conditions and environment for Learning 
 
Sufficient space and facilities, as distinct from resources, for activities, including: 
 
• 
Reading and writing; 
• 
Making and experimenting; 
• 
Taking exercise. 
 
Access to space outside. 
 
e) 
Resources 
 
• 
Access to sufficient equipment and materials for learning activities; 
• 
Resources which enable child to learn more and extend activities; 
• 
Appropriate use of resources beyond home, such as: 
 
1) 
Library 
2) 
Museums 
3) 
Outings 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
5 of 10 
 

 
f) 
Involvement with Children and Adults beyond Home 
 
• 
Child should have regular social contact with other children 
• 
Child should have regular contact with other adults 
 
 
8. 
WHAT HAPPENS IF THE LOCAL AUTHORITY IS NOT SATISFIED WITH THE EDUCATION BEING 
PROVIDED?
 
 
If the LA Officer is not satisfied that the educational provision is appropriate in that it fails to meet the 
requirements of Section 7 of the Education Act 1996 and /or that the curriculum offered is not broad, 
relevant, differentiated and balanced and designed to meet the needs of the child, a number of actions 
will follow automatically. Firstly, the concerns will be made known to you, and you will be allowed a 
reasonable time to improve the situation.  If, after this time, the Officer is still not satisfied a meeting will 
be arranged with the LA which may result in the LA instructing you to return your child to full-time 
schooling.  If you fail to do so consideration will be given to serving a School Attendance Order on you 
under Section 437 of the Education Act 1996.  It is important for you to  note that if you cannot meet 
your duty to provide for your child’s education, the LA will seek to ensure that he/she attends a school. 
 
 
9. 
CONCLUSION 
 
As an LA we would generally prefer that you send your child to school.  We are always willing to discuss 
the reasons that prevent you from doing this with a view to helping you as much as we can. We do, 
however, respect your wishes and we know that some parent/carer can do a very good job of educating 
their child at home. 
 
We wish you and your child every success for the future. 
 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
6 of 10 
 

Questions and Answers 
 
Does my child have to go to school? 
 
The 1996 Education Act imposes a duty on parent/carer to “secure the education of their children… Of 
compulsory age” (5-16 years) but this can be done “otherwise than at school”. 
 
For most children this means that they will normally go to school, but for various reasons a small number of 
parent/carers decide to undertake the responsibility of educating their children outside the school system. 
 
Do I need anyone’s permission? 
 
No.  But the local authority (LA) has a responsibility to make sure that your child’s education meets the 
requirements of the Education Act so it is important to inform them of your decision. 
 
What will happen if I don’t notify the school or LA? 
 
If your child is on a school register and not attending, then that non-attendance will be followed up by school 
and Social Inclusion Development Officer , Children and Young People’s Service, .  It remains YOUR 
responsibility to notify the school/LA. 
 
What are parent/carer responsibilities? 
 
Under Section 7 of the 1996 Act parent/carer of children not attending a school need “to cause (the Child) to 
receive efficient full time education suitable to his or her age, ability, and aptitude (and to any special needs 
that he or she may have either by regular attendance at school or otherwise)”. 
 
Does this mean that I have to follow the National Curriculum? 
 
No.  You do not have a legal duty to provide your child with the National Curriculum although you may find it 
useful to know what it is and to follow it if practical.  It will provide you with a suitable framework for levels of 
achievement across subjects.  It will also help if your child returns to school in the future. 
 
Currently, those subjects included in the National Curriculum are English, Mathematics and Science as core 
subjects with Technology, History, Geography, Art, Music, Physical Education, Modern Foreign Languages 
(from age 11) and Religious Education (unless parent/carer exercise their right to withdraw a child). 
 
Many of the commercially produced workbooks available from bookshops now relate their content to the 
National Curriculum. 
 
Do I have to work school hours? 
 
No. Full time does not mean necessarily working school hours or working for 25 hours a week.  The LA will 
want to see how you are going to organise your days and that sufficient time is being spent in study each 
week. 
 
How should I organise the teaching and learning? 
 
There is no one approach or style that can be recommended, but it should be as active and practical as 
possible.  Great importance should be placed on reading and mathematics and a programme of educational 
visits should also be planned.  You can make use of educational broadcasts but need to prepare well in 
advance and ensure that you plan follow up work after the broadcast.  By varying the style and content of the 
education, it will be more enjoyable for you and your child(ren). 
 
You will need to ensure that there is a special place set aside for quiet work and independent study. 
 
Do I have to provide all the education? 
 
No.  But it is your responsibility to ensure that an efficient programme of work is provided.  This can be done 
by the parent or carer.  You can also use suitable friends or pay for specialist teaching, however, it is your 
responsibility to ensure that any tutors/teachers are suitably qualified and experienced to teach your 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
7 of 10 
 

child(ren).  You are also advised to remain at home when a tutor is teaching your child.  You may like to find 
out if the tutor has  undergone a CRB (Criminal Records Bureau) check. 
Will the LA give me any support? 
 
No. It is the LA’s responsibility to make a judgement about the quality of education provided and to write a 
report that indicates whether or not it is satisfactory.  An LA officer will want to visit and talk with you and may 
offer advice or tell you where to obtain help. 
 
Can I educate my child part-time at home and in school? 
 
No.  If you choose “education otherwise” your child will be removed from the school register;  Occasionally 
schools may make special arrangements with parent/carer but this would be at the discretion of governors.  
For 15/16 year olds , some colleges of further education will support education otherwise by allowing access 
to courses but the financial responsibility for these courses remains with the parent/carer. 
 
Can I change my mind? 
 
Yes.  You can seek a place in a school at any time and let the LA know of your intention to send your child to 
school. 
 
What happens if the LA says the provision is unsatisfactory? 
 
The LA officer will tell you this at the end of their visit and will send you a copy of their report which will 
indicate any areas of the educational provision which needs attention.  He/she  will probably want to re-visit 
fairly soon afterwards with a professional colleague to see how you are planning to improve the programme.  
If it remains unsatisfactory you may have to arrange for re-admittance or a School Attendance order may be 
served on you. 
 
What do I need to check before making a decision? 
 
• 
You have the time to devote to your child’s education on a regular basis 
• 
You are convinced it is the best course of action for your child 
• 
You have the space available for a quiet working area 
• 
There are opportunities for physical exercise 
• 
You are prepared to buy the necessary resources or have access to them 
• 
Your child is positive about the suggestion 
• 
You have the necessary expertise to teach your child effectively 
• 
You have some support available 
• 
Social experiences with other children are available 
 
 
 

\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - Education Otherwise 
Policy.docx 
8 of 10 
 

For more information and sources of help and advice: 
 
 
Liz Odom 
Social Inclusion Development Officer 
Rutland County Council 
Catmose 
Oakham 
Rutland,  
LE15 6HP 
Telephone Number: 01572 758496  
 
Rutland Youth Services 
Jules House 
1 Cold Overton Road 
Oakham 
Rutland 
Telephone Number: 01572 758301 
Website: https://www.raw4youth.com/ 
Email: xxxxx@xxxxxxx.xxx.xx 
 
Mrs Jay Thomlinson 
SENDIASS 
07977 015 674 
xxxx@xxxxxxxxxxxxxxx.xxx.xx 
 
Education Otherwise 
P.O.Box 63 
Swaffham 
PE37 9AT 
Helpline: 0845 478 6345 
Website: 

https://www.educationotherwise.net  
 
Education Now 
113 Arundel Drive 
Bramcote Hills 
Nottingham  
NG9 3FQ 
Telephone Number:  0115 925 7261 (recorded information) 
Website: https://www.thetimenow.com 
 
Website: https://www.educationnow.co.uk 
Email:  xxxx@xxxxxxxxxxxx.xx.xx 
 
A non-profit making research, writing and publishing company.  A co-operative devoted to 
developing more flexible forms of education and more educational diversity. 
 
Contact for the addresses of examining boards. 
 
National Extension College 
The Michael Young Centre 
 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - 
Education Otherwise Policy.docx 
 

Purbeck Road 
Cambridge  
CB2 2HN 
Telephone Number: 01223 450200 
 
Provides open learning through its correspondence college.  Offers GCSE and A Level 
courses, tutors, handbooks, technical guides and practical guides.  Supplies an annual 
publication catalogue. 
 
Rapid Results College 
Tuition House 
27/3 George’s Road 
London, SW19 40S 
Telephone Number:  0208 944 3103 
 
Qualification and Curriculum Authority (QCA) 
83 Piccadilly 
London 
W1J 8QA 
Telephone Number:  0207 509 5555 
 
For information about the National Curriculum and about GCSE coursework 
 
The Student Support Centre 
23 New Street 
Leominster 
HR6 8DR 
Telephone Number: 01568 615599 
 
Christian Education Europe 
PO Box 770 
Highworth 
Swindon 
Wiltshire, SN6 7TU 
Telephone /Fax Number: 01793 783783 
 
Assists Christian families with the education of their children from 5-16 years. 
 
 
\\CFS1\onecouncil\Resources\Governance\Corporate Support Team\FOI\FOI responses from 27 November 2013\2018\Mar (256 -\264\264 18 - 
Education Otherwise Policy.docx 
 

Document Outline