This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Why is the BBC corporate structure is misleading to the public'.

 
British Broadcasting Corporation Room BC2 A4 Broadcast Centre White City Wood Lane London W12 7TP  

Telephone 020 8008 2882 Email xxx@xxx.xx.xx 
 
 
  
 
Information Rights 
bbc.co.uk/foi 
bbc.co.uk/privacy 
 
Mr P. Searle 
Email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
 
03 January 2018 
 
 
Dear Mr Searle 
 
Freedom of Information request - RFI20171786 
 
Thank you for your request to the BBC of 01 December 2017 seeking the following information 
under the Freedom of Information Act 200 (the Act) in relation to the fol owing information: 
 
“I have to ask why the BBC insists on calling itself and ‘an institution’ rather than a ‘Corporation’. It 
matters as Corporations pay UK ‘Corporation tax’ and yet the BBC does not (and has not) paid a penny in 
UK and overseas earnings. As an ‘Institution’ it may have more merit as it is has been ‘institutionalised’ to 
such an extend that the last government requested (under the BBC’s last Charter review 2010) was 
concerned about the BBC’s lack of progress re: ‘diversity’.  However the real problem is not multicultural 
but fifty years of ‘inbreeding’ that is linked historically to the BBC and the Civil-Service, with ‘grace-and-
favor’ appointments. The BBC is NOT a 'corporation' as it pays no Corporation Tax at all. This has to 
change. 
 
Another problem is that the BBC is not an institution either. It is a ‘group’ of BBC owned production 
companies. There are now eighteen (wholly owned BBC production companies in all), designed to distribute 
in a ‘tax efficient’ manner key presenters and BBC production staff paid above £150,000 a year and 
above that are now ‘off the record’ (to FOI requests). 
 
This obviates the need to be more transparent as a Corporation, Institution or private limited company 
gains extra (non BBC Charter) privileges, private tax savings and salary privacy. The BBC pays less 
Corporation tax than all the UK water companies - combined - and as an institution declares itself to be 
‘independently’ funded - which of course it is not!  It is entirely dependent on a taxpayer subsidy of the TV 
license. 
 
As a rough guide the BBC consumes £3.8 Bil ion pounds annual y and delivers less than 1 Bil ion in 
‘overseas earnings’ which is again not subject to UK corporation tax. The BBC controls (more than) 
eighteen other (UK based) Limited companies that are able to hide the production costs and salaries and 
pension schemes which top £1 million liabilities and are considered financially ‘toxic’ if more widely known. 
The TV license is in large part financing the generous management pension scheme. 
 

 

The only way around this dependency and its lack of purpose is to require a BBC subscription to core 
functions. If it is as popular as the BBC claims then it will be able to compete with NetFlix, Sky and BT (a 
former public subsidy institution and the Post Office (a former public subsidy institution). So it can work. 
 
The BBC can then pay tax on earning like everyone else does. The BBC should be earning over 20 Billion 
Dollars a year in revenue and the fact that it makes a huge 75% loss each year speaks for itself. The BBC 
cannot forever go on like this. As a country we need media competition and open markets within the entire 
industry. The BBC prohibits such incentive. 
 
The BBC makes an annual loss, it is not a profitable corporation - (or Institution) - and its many ‘private’ 
limited companies are designed to ensure opacity (of where the money goes and how it is used). Not used 
entirely for BBC programming, but hidden BBC staff salaries that are far too obvious on the ‘BBC 
corporate’ structure can be defrayed or put into ‘private’ offshore accounts. Are they all REALLY worth it? 
 
This is no way to run a broadcasting company. 
 
I leave you with this extract from THE GUARDIAN (which the BBC often source headline stories ). Dated 
24th November 2017. The Guardian. 
 
‘The BBC is to publish detailed information about the complaints it receives from viewers after Ofcom, the 
media regulator, demanded that the corporation become more transparent. 
Under new rules the BBC will have to reveal the number of complaints it receives every fortnight, identify 
the shows that received more than 100 complaints, and explain the editorial issues raised by the 
complaints and whether they were upheld.’ 
 
But I have no confidence that this will make any difference at all.  After all DG Tony Hall did say the the 
BBC is a ‘vital’ to the nations as the NHS. The NHS is another grossly badly managed and (for managers 
overpaid) industry. Good in parts (at best) for those it serves. 
 
I would like to see the BBC as non-quango, non institionalised and more commercially aware Corporate 
body (but that means you have to pay the UK 'Corporation Tax' on UK and overseas earnings.  A private 
BBC subscription service may actually be popular (just pay your tax please).  The future can be different 
than negativity.” 
 
Please be advised that the Act gives a general right of access to all types of recorded information 
held by public authorities.  As your request is not a request for recorded information, and we are 
not required to create new information to respond to a request, or give a judgement or opinion 
that is not already recorded, we cannot provide the information in your request.  
You may find the following link of assistance, which details how to make a valid request under the 
Act: 
https://ico.org.uk/for-the-public/official-information/  
 
 
 
 
 
 

 Appeal Rights 
 
If you are not satisfied that we have complied with the Act in responding to your request, you 
have the right to an internal review by a BBC senior manager or legal adviser.  Please contact us at 
the address above, explaining what you would like us to review and  including your reference 
number.  If you are not satisfied with the internal review, you can appeal to the Information 
Commissioner.  The contact details are: Information Commissioner’s Office, Wycliffe House, 
Water Lane, Wilmslow, Cheshire SK9 5AF, telephone 01625 545700 or you may wish to visit 
their website at http://www.ico.org.uk/ 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
 
Information Rights 
BBC Legal