This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'South Fylde Railway Line'.


Department for Transport 
Great Minster House 
33 Horseferry Road 
London 
SW1P 4DR 
 
Tel: 0300 330 3000 
 
 
Web Site: www.gov.uk/dft 
 
 
Our Ref: 205265 
Barrie Russell 
 
By mail to: request:-xxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
 
 
14 September 2017 
 
 
 
 
 
 
 
Dear Mr Russell, 
 
Thank  you  for your  email of 19 August  2017 to the  Department  for Transport  about the 
Blackpool South  railway  line  and HS2 benefits for the  Fylde Coast. Your  email has been 
forwarded  to the  Passenger Services Team for reply. 
 
I  understand  your  concerns  over  the  rail network  serving  Blackpool South  and the  Fylde 
Coast and the  Department  appreciates you  taking the  time to write to inform  us of your 
views on  this issue. 
 
Looking ahead, you  might  be interested  to know that  Lancashire County  Council  has 
identified the Blackpool South  line  as a key  weakness in the  Fylde  Coast public transport 
network.  The  Council  secured funding  to investigate  the  best way  of enhancing  the  role of 
the  South  Fylde  Line in providing  a southern  gateway  to Blackpool and  to establish  what 
the  most viable and cost-effective  way  of linking  the South  Fylde Line and the  Blackpool 
Tramway  might  be. They  also looked what  benefits  such  a link  might deliver.   
 
The  Government  has made available  substantial  funds  to the  Local Enterpri se 
Partnerships (LEPs) to support local economic development.  In  line with the Government’s 
devolution  agenda,  it is for local  authorities  who  are responsible  for local transport 
planning,  in conjunction  with  the LEPs, to determine  if funding  passenger  rai l services  is 
an appropriate response to public transport  needs and/or  economic growth  opportunities.   
 
You  may  also be pleased to know  that  the  Northern  and  TransPennine  Express franchises 
will  provide new or refurbished  trains,  and the  oldest trains,  the Pacers, are among those 
being removed from  service.  Passengers travelling  from  Colne to Blackpool South  via 
Preston  will get a full  hourly  Sunday  service – twice as many  trains  on Sunday  compared 
to now. 
 
In  regard to your  point on a passing loop, Network  Rail explored a number  of options for 
maintaining  rail access to Blackpool during  the  closure,  which  included  a passing loop as 
you  have  suggested.  Unfortunately,  due to the  time required to undertake  the  design and 
delivery  of the  passing loop, this option could  not  be completed ahead of the  November 
closure.  However,  Blackpool South  will be open during  8 weeks of the closure  to help  to 
minimise disruption to passengers travelling  to Blackpool.  


The  train  service will be supplemented  with  replacement  buses,  including  express  and 
stopping services.   
 
Turning  to your  point on  Railtrack and Network  Rail, having  reviewed  your  request  for 
information,  Department  officials have  identified that  this could  more appropriately  be 
responded to by Network  Rail.   
 
Network  Rail can be contacted  on 020 7557 8000, via email using  the  online  contact  form 
at https://communications-crm.custhelp.com/  or alternatively  in writing to: 
 
Network  Rail 
1 Eversholt  Street,  
London,   
NW1 2DN  
 
Finally,  addressing your  point  on HS2 and  its benefits  for the Fylde  Coast, it may  help  if I 
explain  that  the  capacity and connectivity  HS2 will  generate will  help  to support economic 
growth  across the  UK and  make it easier for businesses to choose to locate in our  great 
Northern  and Midland cities. Whilst  HS2 trains  are not planned  to go to Blackpool and  the 
Fylde  coast itself,  improvements  are planned  in terms of train  journey  time and  passenger 
capacity to the  immediately  adjoining wider area.  
 
It  is too early  to set the timetable  to which  HS2 will operate,  so no decisions have  been 
taken,  but  an indicative train  service has been developed  to model the  benefits  of HS2. 
Preston  is currently  served  by one direct train  per hour  to London  Euston,  with  an 
additional train  in peak hours,  and one train per hour  running  to London  via Birmingham. 
When  HS2 opens in 2026 and continuing  in Phase 2a from  2027, the  Government 
anticipates two high  speed trains  per hour  from Preston  to London  Euston,  i ncluding  one 
service which  would  stop on route  at Wigan North  Western  and Warrington  Bank Quay  to 
the  south.  These  would  be in addition to the  existing  conventional  service via Birmingham, 
which  would  continue  to run.   
 
When  Phase 2b opens in 2033 further  enhancement  is anticipated to train  services to the 
region. There  will be three  high speed trains  per hour  from Preston  to London  Euston  and 
an additional high  speed service from  Preston to Birmingham  Curzon  Street,  in addition to 
the  conventional  service via Birmingham  which  would  continue  to run. 
 
The Lancashire LEP sees Preston as the engine to establish an ‘arc of prosperity’ running 
from Lancaster through  to Blackpool, Blackburn  and Burnley  taking in Lancashire’s 
aerospace, energy,  tourism  and  higher  education sectors.  According to Lancashire  LEP in 
Preston itself, HS2 could mean 75,000 extra visitors a year, adding £3.3m to the city’s 
economy  annually.  A comprehensive  development  programme is planned  in and around 
the  station that  could  provide more than  7,500 new  jobs and generate  over £300m in 
added value. 
 
Thank  you  again for raising your  concerns.  I  hope this reply  is helpful. 
 
 
Yours  sincerely, 
 
M Killiner 
Correspondence  Manager — Passenger Services