This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'White Helmets'.


  
 
 
 
 
Near East Department 
 
Foreign and Commonwealth Office 
 
King Charles Street 
London SW1A 2AH 
Paul Price 
 
 
Website: https://www.gov.uk  
 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
 
 
 
 
06 June 2017 
 
Dear Paul 
 
FREEDOM OF INFORMATION ACT 2000 REQUEST REF: 0452-17 
 
Thank you for your email of 5 May 2017 asking for information under the Freedom of 
Information Act (FOIA) 2000.  You asked:  
 
Matthew Rycroft tweeted on 25th April a picture of himself and what appeared to be Read 
Saleh and that 90,922 people have been saved by the White Helmets 
https://twitter.com/MatthewRycroft1/status/856987919222964225 
Can you provide the evidence, as recorded data for such figures. 
You may be aware that many people know that White Helmets are a terrorist organisation.  
Can you send any due diligence that has been carried out over the last 5 years to convince 
the FCO that the White Helmets are a bona fide First Aid Organisation worth funding and not 
a terrorist organisation?  
 
I am writing to confirm that we have now completed the search for the information which you 
requested.   
 
I can confirm that the Foreign and Commonwealth Office (FCO) does hold information 
relevant to your request.  
 
In answer to your question: 
 
The United Kingdom has provided assistance to Syria Civil Defence (SCD) - also known as 
the White Helmets -since June 2013 through the Conflict Pool and its successor, the Conflict 
Stability and Security Fund (CSSF). Recipients of CSSF are carefully selected to prevent 
funds and equipment being given to those involved in extremist activities or human rights 
violations. We monitor the situation on the ground, and all equipment transfers are approved 
 
  


UNCLASSIFIED  
 
by HMG immediately before delivery. All our assistance is carefully calibrated and legal, is 
aimed at alleviating human suffering and supporting moderate groups and is regularly 
monitored and evaluated. Syria Civil Defence is a Syrian-led, independent organisation with 
an agreed Code of Conduct (see http://syriacivildefense.org/volunteers-save-lives). It is 
dedicated to saving life wherever and whenever possible and does not have relationships 
with registered terrorist groups.   
UK funding to the Syrian Civil Defence has been used to train and equip many of the over 
3,000 active volunteers working in 120 civil defence teams inside Syria, delivered by trusted 
third party implementers. Each of the 120 Syria Civil Defence (SCD) teams is required to 
make an operational report after each civil defence operation it conducts.  The operational 
report requires the team to list the number of deceased and the number of people rescued. 
Human Rights Watch and Amnesty International have stated that SCD are their most 
routinely reliable source inside Syria.    
Since August 2014, the number of people rescued by the Syrian Civil Defence has been 
collated at a national level as a total figure. As at 1st May, the number of lives saved by 
Syria Civil Defence is 95,024. It was for this work that the Syrian Civil Defence were 
nominated for the Nobel Peace Prize in 2015 and 2016.    
Once an FOI request is answered, it is considered to be in the public domain.  To promote 
transparency, we may now publish the response and any material released on gov.uk in the 
FOI releases section.  All personal information in the letter will be removed before 
publishing.  
 
If you wish to make a complaint or if you would like a review of our decision, please write to 
the FOI and DPA Team, Foreign and Commonwealth Office, Room K4.04, King Charles 
Street, London, SW1A 2AH.  E-mail: xxxxxxx.xxx@xxx.xxx.xx.  You have 40 working days to 
do so from the date of this letter. 
 
If you are not content with the outcome of your complaint, you may then apply directly to the 
Information Commissioner for a decision.  Generally, the Information Commissioner cannot 
make a decision unless you have exhausted the complaints procedure provided by the FCO. 
The Information Commissioner can be contacted at: Information Commissioner's Office, 
Wycliffe House, Water Lane, Wilmslow, Cheshire SK9 5AF.   
 
Yours sincerely, 
 
Near East Department, Foreign and Commonwealth Office 
 
We keep and use information in line with the Data Protection Act 1998.  We may release this personal information to other UK 
government departments and public authorities. 
 
UNCLASSIFIED