This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Nick Warren Investigation Report'.

Dear Mr. Morton, 
Thank you for your request for an internal review.  Please accept Council’s apologies 
for not responding to your request for information in a timely fashion. 
Your request asked for: 
 “Can I please request a copy of the final report pertaining to the terms of Reference 
contained within this Freedom of Information Act 2000 request.  I understand that a 
draft was completed in April 2015 and returned to Mr. Warren by senior officers of 
Wirral Council for h to consider additional information.  I am assuming that in the 
intervening 16 months he has been able to complete this report.” 

Wirral Council is unable to disclose a copy of the report and has relied on the 
exemption contained within Section 36 of The Freedom of Information Act 2000 to 
refuse your request.   Section 36 can be relied on if in the reasonable view of the 
qualified person, it is appropriate to do so. I am the qualified person for the Council in 
my role as Monitoring Officer.   
Your request is refused as I believe that disclosure would inhibit- 
(i) the free and frank provision of advice, or 
(ii) the free and frank exchange of views for the purpose of deliberation. 
I have had regard to the guidance issued by the ICO, when reaching this opinion -    
” Prejudice to the effective conduct of public affairs”, version 2. 
I consider that if the information requested were disclosed, then the content of 
discussions by senior officers and other 3rd parties, concerning issues of appropriate 
gravity would be fundamentally undermined.  My opinion is that such discussions 
would have been inhibited had those individuals not believed that their commentary 
and opinions would be kept confidential. 
Disclosure of the information contained within the report would lead to a less candid 
exchange of view and ideas.  The likelihood of prejudice is significant and weighty, 
inhibiting the provision of advice and the free and frank exchange of 
views.  This may also impair the quality of decision making of the Council and have a 
‘chilling effect’.  Paragraph 49 of the guidance states “If the issue in question is still 
live, arguments about a chilling effect on those ongoing discussions are likely to be 
most convincing
”. 
My opinion is that it is also relevant to have regard to the sensitivity of the 
information in question and I am satisfied that the qualified exemption contained in 
Section 36 (b) (i) and (ii) are engaged, having regard to the issues still being live and 
of a sensitive nature. 
 

Where the Council finds that the qualified exemption is engaged then it is 
necessary to consider the test under s.2(2)(b),of FOIA, namely that “in 
all the circumstances of the case, the public interest in maintaining the 
exemption outweighs the public interest in disclosing the information”.  
As the qualified person I have weighed these factors and believe that Public interest 
factors against maintaining the exemption are:- 
i. 
Public interest in the promotion of transparency and accountability in 
relation to the activities of public authorities 
Public interest factors for maintaining the exemption are:- 
i. 
Reduction of the ‘chilling effect’ when matters of particular sensitivity 
are being discussed 
 
ii. 
Reduces the likelihood of inhibition of future discussion in respect of 
issues, which are still live and of a sensitive nature. 
I consider that the public interest in maintaining the exemption outweighs the public 
interest in disclosing the information and I am therefore refusing your request for 
information under Section 17 of FOIA on the basis that the exemptions contained in 
Section 36 (2) (b )(i) and (ii) apply to the requested information. 
You have the right to complain to the ICO if you are dissatisfied with this reply to 
your request, please see contact details here   https://ico.org.uk/global/contact-us/  
 
Yours sincerely and sent on behalf of 
Surjit Tour 
Head of Legal & Member Services and Monitoring Officer 
Department of Transformation and Resources 
Wirral Metropolitan Borough Council 
Town Hall 
Brighton Street 
Wallasey 
Wirral 
CH44 8ED