This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Use of FOI derogation'.

British Broadcasting Corporation Room BC2 B6 Broadcast Centre White City Wood Lane London W12 7TP  
Telephone 020 8008 2882 Email xxx@xxx.xx.xx 
 
 
  
 
Information Policy & Compliance 
bbc.co.uk/foi 
 
 
4th April 2013 
 
 
 
Freedom of Information request – RFI20130265 
 
Thank you for your request to the BBC of  23rd January 2013, seeking the following information 
under the Freedom of Information Act 2000:   
 
1. A record, including item/programme titles, time and dates, of any BBC online, television or 
radio transmission covering the allegations of historic child abuse at St. William’s School, 
Market Weighton, East Riding of Yorkshire and including contributions by or references to 
Mr. Robert Maxwell and Mr. David Greenwood.  4. A transcript of the radio programme to 
which David Holdsworth refers in his letter to me, of which I understand you will have a 
copy.” 
 
I  apologise  for  the  delay  in  responding  to  your  request.  The  information  you  have  requested  is 
excluded from the Act because it is held for the purposes of ‘journalism, art or literature.’  The 
BBC is therefore not obliged to provide this information to you and will not be doing so on this 
occasion.  Part VI of Schedule 1 to FOIA provides that information held by the BBC and the other 
public service broadcasters is only covered by the Act if it is held for ‘purposes other than those of 
journalism,  art  or  literature”.    The  BBC  is  not  required  to  supply  information  held  for  the 
purposes of creating the BBC’s output or information that supports and is closely associated with 
these creative activities.1   
 
You may not be aware that one of the main policy drivers behind the limited application of the Act 
to public service broadcasters was to protect freedom of expression and the rights of the media 
under  Article  10  European  Convention  on  Human  Rights  (“ECHR”).    The  BBC,  as  a  media 
organisation, is under a duty to impart information and ideas on all matters of public interest and 
the  importance  of  this  function  has  been  recognised  by  the  European  Court  of  Human  Rights.  
Maintaining  our  editorial  independence  is  a  crucial  factor  in  enabling  the  media  to  fulfil  this 
function.  
                                                 
1 For more information about how the Act applies to the BBC please see the enclosure which follows this letter.  
Please note that this guidance is not intended to be a comprehensive legal interpretation of how the Act applies to the 
BBC. 
 
 

 
That  said,  the  BBC  makes  a  huge  range  of  information  available  about  our  programmes  and 
content  on  bbc.co.uk.  We  also  proactively  publish  information  covered  by  the  Act  on  our 
publication scheme and regularly handle requests for information under the Act.  
 
We do not generally provide transcripts or recordings of programmes as there is a cost for this 
which  has  to  be  borne  by  licence  fee  payers.  We  would  only  consider  varying  this  policy  if  a 
requester has a specific personal involvement in the item in question. 
 
Appeal Rights 
 
The BBC does not offer an internal review when the information requested is not covered by the 
Act.  If you disagree with our decision you can appeal to the Information Commissioner. Contact 
details are: Information Commissioner's Office, Wycliffe House, Water Lane, Wilmslow, Cheshire, 
SK9 5AF telephone 01625 545 700. http://www.ico.gov.uk 
 
Please  note  that  should  the  Information  Commissioner’s  Office  decide  that  the  Act  does  cover 
this information, exemptions under the Act might then apply. 
 
Yours sincerely, 
 
Rhiannon Biddulph 
English Regions 
 
 

 
Freedom of Information 
 
From January 2005 the Freedom of Information (FOI) Act 2000 gives a general right of access to all 
types of recorded information held by public authorities. The Act also sets out exemptions from that 
right and places a number of obligations on public authorities. The term “public authority” is defined in 
the Act; it includes all public bodies and government departments in the UK. The BBC, Channel 4, 
S4C and MG Alba are the only broadcasting organisations covered by the Act. 
 
Application to the BBC  
 
The BBC has a long tradition of making information available and accessible. It seeks to be open and 
accountable and already provides the public with a great deal of information about its activities. BBC 
Audience Services operates 24 hours a day, seven days a week handling telephone and written 
comments and queries, and the BBC’s website bbc.co.uk provides an extensive online information 
resource.  
 
It is important to bear this in mind when considering the Freedom of Information Act and how it 
applies to the BBC. The Act does not apply to the BBC in the way it does to most public authorities in 
one significant respect. It recognises the different position of the BBC (as well as Channel 4 and S4C) 
by saying that it covers information “held for purposes other than those of journalism, art or 
literature”. This means the Act does not apply to information held for the purposes of creating the 
BBC’s output (TV, radio, online etc), or information that supports and is closely associated with these 
creative activities.  
 
A great deal of information within this category is currently available from the BBC and will continue 
to be so. If this is the type of information you are looking for, you can check whether it is available on 
the BBC’s website bbc.co.uk or contact BBC Audience Services. 
 
The Act does apply to all of the other information we hold about the management and running of the 
BBC.  
 
The BBC 
 
The BBC's aim is to enrich people's lives with great programmes and services that inform, educate and 
entertain. It broadcasts radio and television programmes on analogue and digital services in the UK. It 
delivers interactive services across the web, television and mobile devices. The BBC's online service is 
one of Europe's most widely visited content sites. Around the world, international multimedia 
broadcaster BBC World Service delivers a wide range of language and regional services on radio, TV, 
online and via wireless handheld devices, together with BBC World News, the commercially-funded 
international news and information television channel. 
 
The BBC's remit as a public service broadcaster is defined in the BBC Charter and Agreement. It is 
the responsibility of the BBC Trust (the sovereign body within the BBC) to ensure that the 
organisation delivers against this remit by setting key objectives, approving strategy and policy, and 
monitoring and assessing performance. The Trustees also safeguard the BBC's independence and 
ensure the Corporation is accountable to its audiences and to Parliament.  
 
Day-to-day operations are run by the Director-General and his senior management team, the 
Executive Board. All BBC output in the UK is funded by an annual Licence Fee. This is determined and 
regularly reviewed by Parliament. Each year, the BBC publishes an Annual Report & Accounts, and 
reports to Parliament on how it has delivered against its public service remit.