This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Use of FOI derogation'.

British Broadcasting Corporation Room BC2 B6 Broadcast Centre White City Wood Lane London W12 7TP  
Telephone 020 8008 2882 Email xxx@xxx.xx.xx 
 
 
  
 
Information Policy & Compliance 
bbc.co.uk/foi 
bbc.co.uk/privacy 
 
 
26th March 2013 
 
 
Request for Information – RFI20130281 
 
Thank you for your request of 16th February 2013 under the Freedom of Information Act 2000 (‘the Act’) 
seeking the following information: 
 
“if the BBC is guiding lawfully unlicensed people to use TV equipment to receive Freeview Radio, 
how does this guidance affect the work of TVL doorstep staff? 

      
In what way(s) can legitimate use (for radio reception) be differentiated from evasion (during 
examination & test of equipment) if there is no difference in configuration?” 

 
Please note that “TV Licensing” is a trade mark used by companies contracted by the BBC to administer 
the collection of television licence fees and enforcement of the television licensing system. The majority of 
the administration of TV Licensing is contracted to Capita Business Services Ltd (‘Capita’). Over-the counter 
services are provided by PayPoint plc (‘PayPoint’) in the UK, and by the Post Office in the Isle of Man and 
Channel Islands. Marketing and printing services are contracted to Proximity London Ltd. Media services 
are contracted to Mediaedge:CIA International Limited ("MEC"). The BBC is a public authority in respect of 
its television licensing functions and retains overall responsibility. 
 
I can confirm under section 1(1) of the Act that we hold information relevant to your request.  However, I 
am withholding it because I consider that the information we hold is exempt from disclosure under section 
31(1)(a), b), (d) and (g) and 2(a) of the Freedom of Information Act,  i.e. that disclosure would, or would be 
likely to, prejudice the prevention or detection of crime, the collection of the licence fee and the BBC’s 
ability to discharge its public functions in respect of such matters.  This is because it would provide 
information of use to those seeking to evade and/or assist others in evading paying the licence fee. 
 
I am satisfied in terms of section 2(2) of the Act that in all the circumstances of the case, the public interest 
in maintaining the exemption outweighs the public interest in disclosing the information.  I have considered 
the public interest test in the section on ‘why information has been withheld’ below. 
 
Why information has been withheld 

I am required under section 2(2) of the Act to assess whether the public interest in maintaining the 
exemption outweighs the public interest in disclosing the information.    
The following factors are in favour of disclosure:  
1.      
Ensuring that the licensing authority is exercising its functions appropriately and proportionately; 
and 
2.     
Ensuring that public funds are being appropriately applied, that is: 
a.  
ensuring that the TV Licensing system is being efficiently run; and 
b.  
ensuring that value for money is being obtained. 
I consider that the above public interest factors in favour of disclosure are served by the following:  
1.     
The BBC is required to satisfy the National Audit Office ('NAO') as to the value for money of the 
collection and enforcement arrangements and is accountable for the economy, efficiency and 
effectiveness of such arrangements. NAO's most recent audit is published on the NAO website at 
www.nao.org.uk.   
2.      
The BBC has reduced the cost of collection from 6.2% of the total licence fee collected in 1991/2, 
when it took over this responsibility from the Home Office, to 3.4% for the financial year 11/12.  
This demonstrates that the TV Licensing system is being efficiently run.  This and further related 
information is available in the BBC’s annual report (see www.bbc.co.uk) and the TV Licensing 
Annual Review 
(www.tvlicensing.co.uk/about/our-performance-AB6/).   
In addition, the following factors are in favour of withholding the information:  
1.  The BBC has a duty to enforce the television licensing system and it is essential that evasion is kept 
to a minimum.   
2.  Part of keeping evasion to a minimum is maintaining uncertainty as to TV Licensing’s enforcement 
practices.  This uncertainty contributes to the deterrent effect which is an important part of TV 
Licensing’s enforcement strategy. 
3.  Without an effective deterrent to licence fee evasion, evasion would invariably increase.  This 
would be to the detriment of the honest majority of people who are properly licensed and to the 
overall amount of revenue available to the BBC.   
4.  An increase in the rate of licence fee evasion would lead to an increase in enforcement costs and 
may lead to more prosecutions. 
5.  An increase in enforcement costs would lead to a decrease in the available funds to be put towards 
producing the BBC’s content. 
  2 

In this instance, the public interest is served by maintaining an effective deterrent to licence fee evasion 
and thus in turn protecting the BBC’s revenue stream and keeping prosecutions to a minimum. 
There is hence a greater public interest in ensuring the effective collection of the licence fee than in 
disclosing the information you have sought.  I am therefore satisfied, in terms of section 2 of the Act, that in 
all the circumstances of the case, the public interest in maintaining the exemption outweighs the public 
interest (outlined above) in disclosing the information.  
 
Appeal Rights 
 
If you are not satisfied that the BBC has complied with the Act in responding to your request you have the 
right to an internal review by a BBC senior manager or legal adviser. Please contact us at the address above, 
explaining what you would like us to review under the Act and including your reference number. If you are 
not satisfied with the internal review, you can appeal to the Information Commissioner. The contact details 
are:  Information Commissioner's Office, Wycliffe House, Water Lane, Wilmslow, Cheshire, SK9 5AF, 
telephone 01625 545 700 or see http://www.ico.gov.uk/.  
 
 
Kind regards 
 
 
Rupinder Panesar 
Freedom of Information Advisor, TV Licensing Management Team 
 
  3