This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Intelligence and Security Committee's report into Russian interference in UK democracy'.

 
 
 
 
Room 405 
 
xxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxx.xxx.xx  
70 Whitehall 
www.cabinet office.gov.uk 
London, SW1A 2AS 
 
Kristian Healey-Ryder 
By email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
    
 
 
 
 
 
 
 
   FOI Reference: FOI2020/08199 
   13/07/2020 
Dear Kristian Healey-Ryder 
 
I refer to your request where you asked: 
 
“Government Digital Service - Information required 
  
“I am requesting the publication of the Intel igence and Security Committee's report into 
Russian interference in UK democracy, completed in March 2019. 
 
The report was sent to the prime minister on 17 October 2019. The Prime Minister 
promised to publish the report after the 2019 general election, some six months ago. 
 
Given this report examines the very fabric of our democracy, it is an affront to al  voters 
that its contents are stil  unknown. It is likely that the non-publication is to save the 
blushes of a single political party, which threatens democracy itself.” 
 
 
I am writing to advise you that fol owing a search of our paper and electronic records, I 
have established the information you requested is held by the Cabinet Office. 
 
For clarity, I should explain that the version of the Intel igence and Security Committee 
of  Parliament’s  report  cleared  by  the  Committtee  before  being  passed  to  the  Prime 
Minister, and the version that was cleared for publication by the Prime Minister, are not 

the same document.  I have interpreted your request as for the version of the report that 
has been cleared for publication. 
 
On that basis, the report is continuing to be withheld under section 22(1) of the Freedom 
of  Information  Act.   Section  22(1)  protects  information  intended  for  future  publication.  
Section 22 is a qualified exemption and I have considered whether the balance of the 
public  interest  favours  maintaining  the  exemption  in  section  22(1)  or  disclosing  the 
information.    In  accordance  with  the  Justice  and  Security  Act  2013  the  careful 
consideration  of  the  impact  of  releasing  sensitive  information,  on  the  advice  of  civil 
servants, is a vital and statutory obligation held by the Prime Minister. This is to ensure 
that  the  release  of  information  wil   not  undermine  the  work  of  those  who  protect  our 
national  security.    The  balance  of  interest  for  releasing  the  report  ahead  of  its 
publication date by the ISC has not changed and therefore the Cabinet Office considers 
it appropriate to continue to withhold release of the report. 
 
I  should  also point  out  that  section 22(1)(a) of  the  Act  specifical y  states  that  a  public 
authority  is  not  required  to  have  an  exact  publication  date  in  mind  (either  for  its  own 
publication of the information, or publication  by a third party) in order to rely upon the 
exemption  provided  by  section  22;  there  is  merely  required  to  be  a  prior  intention  to 
publish  (section  22(1)(b)).    As  the  process  for  publishing  ISC  reports  is  set  out  in 
legislation, this intention is clearly already established. 
 
The  report  itself  is  the  property  of  the  independent  ISC,  and  as  such  it  is  not  in  any 
event  for  the  Government  to  publish  ISC  reports;  it  is  for  the  ISC  to  lay  them  before 
Parliament.    Once  a  new  Committee  has  been  established,  it  wil   be  up  to  them  to 
choose when they wish to publish it.  
 
Final y, should our interpretation set out above as to which version of the report you are 
seeking  be  incorrect,  and  you  are  seeking  the  version  prior  to  the  version  cleared  for 
publication by the Prime Minister, then you may wish to be aware that the Intel igence 
and Security Committee of Parliament is a named body under section 23(3) of the FOI 
Act,  and  therefore  al   information  provided  by  the  ISC  is  exempt  information  under 
section 23, which is an absolute exemption. 
 
If you have any queries about this letter, please contact the FOI Team quoting the 
reference number above. 
 
If you are unhappy with the service you have received in relation to your request or wish 
to request an internal review, you should write to: 
 
Eirian Walsh Atkins 
Cabinet Office 


70 Whitehall 
London 
SW1A 2AS 
email: xxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxx.xxx.xx 
 
You should note that the Cabinet Office wil  not normal y accept an application for 
internal review if it is received more than two months after the date that the reply was 
issued.  If you are not content with the outcome of your internal review, you may apply 
directly to the Information Commissioner for a decision. General y, the Commissioner 
cannot make a decision unless you have exhausted the complaints procedure provided 
by Cabinet Office. The Information Commissioner can be contacted at: 
 
The Information Commissioner’s Office 
Wycliffe House 
Water Lane 
Wilmslow 
Cheshire 
SK9 5AF 
 
Yours sincerely  

 
FOI Team 
Cabinet Office