This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Advertising and Agency Spend'.


 
 
 
 
 
 
 
 
25th March 2020 
 
 
Email sent to: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx 
 
 
 
Reference number: 17 
 
Dear Ms Handley 
 
Thank you for your email of 27th February 2020 requesting the following information: 
 
Please can you provide me with your total agency spend in the 2018/2019 and 
2019/2020 academic years along with a breakdown of which agencies that have 
been used and how much has been spent per agency. 
 
Please also provide the total spend for permanent recruitment at the college, 
including the split between advertising, agency fees (including which agencies) and 
transfer fees etc. 
 
I can confirm that Hadlow College holds information relevant to your request. 
 
Unfortunately we are unable to provide you with this information. This is because it is 
covered by exemption section 43(2) of the Freedom of Information Act. This exempts 
information if its disclosure under this Act would, or would be likely to; prejudice the 
commercial interests of any person (including the public authority holding it).  
 
Information  relating  to  Hadlow  College's  recruitment  agency  spend  is  likely  to 
prejudice  the  commercial  interests  of  the  recruitment  agencies  and  our  working 
relationship with them. Further, the ICO regards information about the procurement of 
goods  and  services  by  a  public  authority  as  usually  commercially  sensitive.  We 
maintain  that  the  disclosing  of  this  information  about  our  financial  transactions  with 
one third party would prejudice our commercial interests in subsequent negotiations 
with another third party. 
 
Section  43(2)  is  a  qualified  exemption  and  as  such  Hadlow  College  is  required  to 
conduct a public interest test.  
For  further  information  about  why  these  exemptions  have  been  applied  and  the 
outcome of the public interest test, please see the explanatory below: 
 
 
 
 


 
 
 
 
 
 
Exemption Applied – Section 43(2) – Commercial Interests 
Section  43(2)  exempts  information  if  its  disclosure  would  be  likely  to  prejudice  the 
commercial interests of any person (including the public authority holding it). 
 
Section 43(2) is a qualified exemption and we are required to conduct a public interest 
test when applying any qualified exemption. This means that after it has been decided 
that the exemption is engaged, the public interest in releasing the information must be 
considered.  If  the  public  interest  in  disclosing  the  information  outweighs  the  public 
interest in withholding it then the exemption does not apply and must be released. In 
the FOI Act there is a presumption that information should be released unless there 
are compelling reasons to withhold it. 
 
Considerations in favour of the release of the information included Hadlow College’s 
commitment to openness and transparency in its commercial activities, to allow public 
scrutiny  and  to  demonstrate  that  public  funds  are  being  used  in  an  efficient  and 
effective way. Furthermore private sector companies engaging in commercial activities 
with  the  public  sector  must  expect  some  information  about  those  activities  to  be 
disclosed. 
 
Considerations against disclosure included the recognition that disclosure may cause 
damage  to  an  recruitment  agency’s  reputation,  reflected  by  a  low  spend  with  that 
agency,  affecting  the  recruitment  agency’s  competitive  position  in  their  respective 
market  and  confidence  that  its  customers,  suppliers  or  investors  may  have  in  its 
commercial operations. Disclosure would be likely to deter potential bidders for future 
contracts  from  competing  and  sharing  commercially  sensitive  information  with  us, 
which  would  negatively  impact  upon  the  quality  and  quantity  of  Hadlow  College’s 
recruitment agency base. Hadlow College must retain commercial confidence of third 
party  bidders  when  they  choose  to  engage  in  commercial  activities  with  us.  The 
release of this information may jeopardise this commercial confidence. 
 
In conclusion, Hadlow College have determined that it is not in the public interest to 
prejudice  the  commercial  interests  of  the  unsuccessful  suppliers.  As  such  this 
information has been deemed exempt from disclosure under section 43(2) of the Act. 
 
How to Appeal 
Internal Review 
If you are not satisfied with this response, you have the right to an internal review. 
The handling of your request will be looked at by someone who was not responsible 
for the original case, and they will make a decision as to whether we answered your 
request correctly. 
 
 
 



 
 
 
 
 
 
If  you  would  like  to  request  a  review,  please  write  or  send  an  email  to  the  Data 
Protection Officer within two months of the data of this letter, at the following address: 
Address 
E-mail: xxx@xxxxxxxxxxx.xx.xx   
 
Information Commissioner’s Office 
If you remain dissatisfied after an internal review decision, you have the right to apply 
to  the  Information  Commissioner’s  Office.  The  Commissioner  is  an  independent 
regulator who has the power to direct us to respond to your request differently, if he 
considers that we have handled it incorrectly. 
 
You can contact the Information Commissioner’s Office at the following address: 
 
Information Commissioner’s Office, 
Wycliffe House, 
Water Lane, 
Wilmslow, 
Cheshire 
SK9 5AF 
  
Internet address: https://ico.org.uk/global/contact-us/ 
 
Yours sincerely 
 
 
Dr L Pamphilon 
Group Vice Principal, Quality, Standards and Performance