This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Penalty Fare Scheme West Midlands Railway'.


Mr Michael Evans 
Correspondence Manager 
Department for Transport 
Great Minster House 
33 Horseferry Road 
 
London 
 
SW1P 4DR 
 
 
Web Site: www.gov.uk/dft 
 
Ms S H Tang   
Our Ref: F0015767 
[By email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx] 
  
 
28 March 2018  
 
 
 
 
 
 
 
Dear Ms Tang, 
 
Freedom of Information Act Request – F0015767 
 
Thank you for your Freedom of Information (FOI) request of 12 February 2018. You asked 
for the following information: 
 
Please treat this as my Freedom of Information request for a copy of West Midlands 
Railway's Penalty Fare Scheme and its guidance to Authorised Collectors. A copy 
has not been made available since they took over the franchise from London 
Midlands. 
 
Please also provide evidence or/and confirmation of when, or whether, this Scheme 
was approved by the Department. 
 
We wrote to you on 12 March 2018 to confirm that the Department for Transport (DfT) 
holds information that is relevant to your request. We also advised you that we required 
more time to consult West Midlands Trains (WMT) and to complete public interest 
considerations. I am pleased to say that this process is now complete. Replies are 
provided under each of your requests below.  
 
Please treat this as my Freedom of Information request for a copy of West Midlands 
Railway's Penalty Fare Scheme and its guidance to Authorised Collectors. A copy 
has not been made available since they took over the franchise from London 
Midlands. 
 
On balance, the public interest test favours disclosing most of the information you have 
requested and I enclose with this letter all correspondence held by the DfT that falls within 
the scope of your request. 
 
Some of the words contained within page 1 of WMTs’ Penalty Fare Scheme have been 
withheld in reliance on the exemption at section 43(2) - prejudice to commercial interests; 
of the FOI Act 2000. The information contained is factually incorrect. In addition, 
information regarding the discretions given to authorised collectors of fares is also being 
withheld under section 43(2). As section 43(2) is a qualified exemption we are required to 
balance the public interest in disclosing the information against that for withholding it. 

Annex A to this letter sets out the exemption in full and details why the public interest test 
favours withholding the information.  
 
Please also provide evidence or/and confirmation of when, or whether, this Scheme 
was approved by the Department. 
 
WMTs’ Penalty Fare Scheme was approved by the DfT on 17 November 2017.  
 
The information supplied to you continues to be protected by the Copyright, Designs and 
Patents Act 1988. You are free to use it for your own purposes, including for private study 
and non-commercial research, and for any other purpose authorised by an exception in 
current copyright law. Documents (except photographs) can be also used in the UK 
without requiring permission for the purposes of news reporting. Any other re-use, for 
example commercial publication, would require the permission of the copyright holder.  
Copyright in other documents may rest with a third party. For information about obtaining 
permission from a third party see the Intellectual Property Office’s website at 
www.ipo.gov.uk. 
 
If you are unhappy with the way the DfT has handled your request or with the decisions 
made in relation to your request you may complain within two calendar months of the date 
of this letter by writing to the DfT’s FOI Advice Team at: 
 
Zone D/04 
Ashdown House 
Sedlescombe Road North 
Hastings 
East Sussex TN37 7GA 
E-mail: xxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxx.xxx.xxx.xx     
 
Please send or copy any follow-up correspondence relating to this request to the FOI 
Advice Team to help ensure that it receives prompt attention. Please also remember to 
quote the reference number above in any future communications. 
 
Please see attached details of DfT’s complaints procedure and your right to complain to 
the Information Commissioner. 
 
Yours sincerely 
 
 
 
Michael Evans  
Correspondence Manager – Passenger Services 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Your right to complain to DfT and the Information Commissioner 
 
You have the right to complain within two calendar months of the date of this letter about 
the way in which your request for information was handled and/or about the decision not 
to disclose all or part of the information requested. In addition a complaint can be made 
that DfT has not complied with its FOI publication scheme. 
 
Your complaint will be acknowledged and you will be advised of a target date by which to 
expect a response. Initially your complaint will be re-considered by the official who dealt 
with your request for information. If, after careful consideration, that official decides that 
his/her decision was correct, your complaint will automatically be referred to a senior 
independent official who will conduct a further review. You will be advised of the outcome 
of your complaint and if a decision is taken to disclose information originally withheld this 
will be done as soon as possible.  
 
If you are not content with the outcome of the internal review, you have the right to apply 
directly to the Information Commissioner for a decision. The Information Commissioner 
can be contacted at: 
  
Information Commissioner’s Office  
Wycliffe House  
Water Lane 
Wilmslow 
Cheshire 
SK9 5AF 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
UU 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 


 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Annex A 
 
Section 43(2) - Commercial interests  
 
(1) Information is exempt information if it constitutes a trade secret.  
 
(2) Information is exempt information if its disclosure under this Act would, or 
would be likely to, prejudice the commercial interests of any person (including the 
public authority holding it).  
 
(3) The duty to confirm or deny does not arise if, or to the extent that, compliance with 
section 1(1)(a) would, or would be likely to, prejudice the interests mentioned in subsection 
(2).  
  
 
Factors for disclosure 
Factors against disclosure 
-  The public interest in scrutinising 
-  Disclosure of the redacted 
WMTs’ penalty fare scheme.  
information from page 1 of the 
 
attached document would be likely to 
-  Public interest in seeing that WMTs’ 
prejudice the Train Operating 
penalty fare enforcement is 
Company’s (TOCs) commercial 
complying with the set scheme. 
interests as this information is 
 
factually incorrect. Release of the 
-  The Government has promoted the 
redacted information would be likely 
ideal that information should be 
to misinform both the public and rail 
made public rather than not, and that 
industry at this time. 
Government should be more 
 
transparent. 
-  Disclosure of the redacted 
information would be likely to 
prejudice the TOCs commercial 
interests as it would reveal the list of 
discretions given to authorised 
collectors of fares. Public knowledge 
of this may result in passengers 
taking advantage of these 
discretions, which they may not be 
entitled to. This would result in a loss 
of penalty fare revenue for WMT 
which would be likely to prejudice 
their commercial interests. 
 
-  Full disclosure of the written 
instructions provided to authorised 
collectors would be likely to 
undermine the effectiveness of 
revenue protection ability. It would 
assist those intent on not paying a 
fare which would result in a loss of 
penalty fare revenue for WMT which 
would be likely to prejudice their 
commercial interests. 
 
-  Disclosure would be likely to make 

WMT and other Train Operating 
Companies reluctant to provide the 
DfT with information in the future that 
they are not required to if they felt 
that this would be routinely disclosed. 
This would prejudice the DfT’s ability 
to carry out its rail policy and 
planning functions and limit the 
information available to the DfT. This 
would not be in the public interest. 
 
Decision Reached 
Inaccurate information relating to WMT passenger services and information about the 
discretions given to authorised collectors of fares is being withheld as disclosure of this 
information would be likely to prejudice the commercial interests of WMT and also 
prejudice the DfT’s ability to carry out its rail policy and planning functions. 
 
 

 
 
 

Document Outline