This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'From which government, NGO or Private companies do universities receive funding’ for research?'.


 
 
 
 
 
 
 
Legal Services Team 
 
Vice-Chancel or’s Office 
 
Pandon Building 
Newcastle Upon Tyne 
 
NE1 8ST 
 
 
            T: 0191 227 4010 
 
 
5th March 2018 
 
OUR REFERENCE: FOI/RFI-1982/Pani 
 
Dear Mr Pani, 
 
Your request for information received on 5th February 2018 has now been considered.  
The response to your request is as follows:  
1)  What is the total amount that the university received in funds for research, industrial 
consultancy fees and/or funded researches from government, NGO or private 
companies in the last five financial years (from 2013 till 2017)? The information 
should be broken down by organization or company name, year per year (2013, 2014, 
2015, 2016, 2017), in a CSV format, if possible. 

 
Please see attachment – 20180305ResDataRFI1982 (Tab 1 entitled Question 1 holds this 
data) 
  
2)  A portfolio statement for the funds the university has investments in. If you do not 

have a copy of it, can you provide a list of funds and corresponding management 
companies? Details should be broken down year by year, for the last financial years 
(2013, 2014, 2015, 2016, 2017), provided in a CSV format, if possible.  

 
Information not held. 
 
Northumbria University do not have investment funds.  
 
 
3) Can you provide details of research projects (such as executive summary and details 
of reports’ publication, university department and researchers’ names) of projects 
whose funds exceed £50,000, in the same period of time (2013-2017)?  
 
Please see attachment – 20180305ResData RFI1982 (Tab 2 entitled Question 3 holds this 
data). 
 
Please note, details of projects are held by Northumbria University however we are not obliged 
to provide information which falls under the exemption provided by Section 43 of the Freedom 
of Information Act 2000. 
43 Commercial interests. 
 
Northumbria University is the trading name of University of Northumbria at Newcastle 
 

  
“(2) Information is exempt information if its disclosure under this Act would, or would be 
likely to; prejudice the commercial interests of any person (including the public authority 
holding it)“ 

 
The University considers that disclosure would be likely to prejudice the commercial interests of 
the organisations and Northumbria University and that the exemption in section 43(2) is engaged 
in respect of all parties commercial interests. 
 
This  is  because  disclosure  would  damage  the  University  and  undermine  its  ability  to  secure 
future research funding from these source and other parties. 
 
Because this is a qualified exemption under the Act, Northumbria University has had to balance 
the public interest in withholding the information against the public interest in disclosing it.   
 
The factors considered when deciding where the public interest lay include:  
 
  Raising public awareness and furthering the understanding of Higher Education finances 
and relationships with the private sector. 
 
The reasons for determining that the public interest favours withholding the information 
are:  
 
  Providing  information  in  response  to  a  Freedom  of  Information  Act  request  is  akin  to 
publishing the information for the world to see, therefore any information released would 
be considered ‘in the public domain’ and accessible to others. 
 
  Whilst funders are aware of the obligations of the Freedom of Information Act on both 
public  authorities  and  the  companies  themselves,  there  is  still  an  expectation  that  a 
degree of confidence will attach to the commercially sensitive information. 
 
  The Higher Education sector does not  rely solely on the income of student fees as a 
means  to  sustain  itself.  Universities  are  equally  reliant  on  the  income  generated  by 
research in order to be able to invest in their future and the services offered to customers. 
 
o  Disclosure of information such as this would damage the University’s reputation 
for  respecting  confidentiality  in  relation  to  research  programmes  funded  by  the 
private sector.  
 
o  Release may also restrict the number of companies willing to work with the public 
sector.  
 


 
 
 
 
 
 
o  The University’s excellent standards in research are valuable and important in their 
own right. They also benefit the UK’s economy; and enhance the UK’s international 
standing and reputation e.g. by attracting students and researchers from overseas 
to  work  at  the  University.  The  maintenance  of  these  standards  would  be 
jeopardised by any harm to the University’s  ability to attract private money, and 
this would not be in the public interest. 
 
For these reasons, the University considers that the public interest in maintaining the exemption 
in section 43(2) outweighs the public interest in disclosure. 
 
If you have any queries or concerns, please do not hesitate to contact me. 
 
If you are unhappy with our response or the way your request has been handled, you have the 
right to ask for an internal review.  To request a review, please reply, in writing at the above 
address or via email. The review would be undertaken by Jay Wilson, the University’s Head of 
Legal. 
Please remember to quote the reference number above in any future communications. 
Should you remain dissatisfied following an internal review, you may then appeal to the 
Information Commissioner at:  
 
Information Commissioner's Office 
Wycliffe House 
Water Lane 
Wilmslow 
Cheshire 
SK9 5AF  
Telephone:  01625 545 700 
Yours sincerely 
Nick Batson 
Information Governance Rights Coordinator  
 
 
Northumbria University is the trading name of University of Northumbria at Newcastle