This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Guidance on the use of professional time to benefit children'.




 
G Harrison 
Cafcass National Office 
3rd Floor 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxxxxx.xxx  
21 Bloomsbury Street 
 
London 
Your ref: CAF 17-86 
WC1B 3HF 
Our ref: Gov/CAF 17-86 
 
Tel   0300 456 4000 
 
 
 25 July 2017 
 
Dear G Harrison 
 
Re: Freedom of Information Request 
 
Thank you for your email of 06 July 2017. You made the following requests for information:  
 
On the 1st July 2017 you published your "Guidance on the use of professional time to 
benefit children" as a PDF on your website here: 
https://www.cafcass.gov.uk/media/317939/guidance_on_the_use_of_professional_ti
me_to_benefit_children_010717.pdf 
 
 
In  your  guidance  you  make  a  reference  to  a  template  for  Cafcass  officers  to  use  in 
future and you include the template at the end of that PDF document. 
 
In the document you reference the template by saying: 
 
"Each  child  impact  analysis  will  include  a  structured  professional  assessment  and 
recommendation  by  Cafcass/Cafcass  Cymru  and  may  also  include  some  brief 
casework. The  new  template for  this  purpose  is set  out  at  the  end  of this guidance, 
though  there  may  be  further  minor  changes  to  the  template  to  reflect  operational 
differences  between  England  and  Wales.  In  other  local  areas,  traditional  s7  reports 
will  be  produced  for  the  time  being,  pending  the  new  proposed  interventions  being 
trialled and evaluated. Child impact reports are not a lighter version of a s7 report. 
They are a more intensive child focussed version" 
 
With  particular  regard  to  your  statement  that  "They  are  a  more  intensive  child 
focussed  version"  I  would  be  grateful  if  you  would  provide  the  information  that  I  am 
requesting below: 
 
In Section 3 of the template you say: 
 
Baroness Tyler of Enfield Chair 
Anthony Douglas CBE Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 




 
 
"3. Child Impact Analysis 
• Set out the evidence base for the impact of the issues in the case on the individual 
child • Analyse the impact, including from child observation • Include and analyse the 
child’s  wishes  and  feelings,  as  appropriate  bearing  in  mind  the  child’s  age  and 
developmental stage." 
 
Please would you provide details of all training you provide your staff with that relates 
to  Child  Impact  Analysis  including  dates  on  which  that  training  was  commissioned, 
dates it was deployed, completion rates in 2016 and in 2017, and a copy of any such 
training. 
 
Cafcass  does  not  run  training  for  practitioners  that  specifically  focuses  on 
Child Impact Analysis as all training for our staff underpins our focus on being 
child-centred and looking at the issues from the perspective of the child.  
 
As stated in the  Guidance on the use of professional time to benefit children   
‘new child impact reports which will be piloted for up to six months in Essex, 
York and North Yorkshire and North Wales.’ As part of the pilots training wil  
be given to staff on how to complete the child impact reports. 
 
Please see the Cafcass Operating Framework (sections 4.19-4.24) which sets 
out  what  Cafcass  practitioners  should  have  regard  to  when  working  on  a 
section  7  report.  Cafcass  practitioners  also  use  a  standard  form  of  report 
which provides template headings for each subsection 
 
In Section 4 of the template you say: 
 
"4. Structured Professional Assessment 
•  Bring  together  a  succinct  account  of  the  child’s  experiences  and  how  their  safety 
and  well-  being  can  best  be  promoted  •  Relate  the  evidence  base  back  to  the 
application" 
 
Please  would  you  provide  details  on  any  new  training  that  you  may  have  provided 
post  January  2017  on  coached  children  and/or on  parental  influence  over  children's 
expressed  wishes  and  feelings.  If  you  do  have  new  training  on  this  please  provide 
dates  on  which  that  training  was  commissioned,  dates  it  was  deployed,  completion 
rates in 2017, and a copy of any such training. 
 
Cafcass  has  not  implemented  any  new  training  since  January  2017  on  the 
issues of coached children or parental influence over children. 
 
 
Baroness Tyler of Enfield Chair 
Anthony Douglas CBE Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 




 
Cafcass  has  a  Coached  Children  Knowledge  Bite  and  a  Post-Separation 
Control:  the  impact  on  the  child  Knowledge  Bite  which  were  sent  to  you  in 
response  to  FOI  request  CAF17-61  and  CAF17-68.  Knowledge  Bites  are 
succinct summaries of key issues on specific topics and list relevant resources 
available to staff. 
 
Cafcass  has  an  ‘off  the  shelf’  training  module  on  ‘High  Conflict  Child 
Arrangements  Disputes’,  which  explores  the  risk  to  contact  and  the  key 
elements in high conflict contact disputes and the impact on children. Off the 
shelf training packages are intended for Service Managers to deliver locally to 
their teams at team level through team meetings and development day. 
 
We  also  encourage  staff  to  use  the  ‘impact  of  parental  conflict  tool’  in  their 
direct work with children, where this is relevant. 
  
In  March  2017,  Anthony  Douglas,  Chief  Executive  of  Cafcass,  led  a  live 
webinar  discussion  on  parental  alienation  attended  by  64  staff  members, 
providing  participants  with  the  opportunity  to  share  and  discuss  their 
experience of cases featuring alienating behaviours. This included discussion 
of  child  impact  analysis  to  set  out  the  evidence  base  indicating  parental 
alienation. 
  
Staff also have access to resources and research via our extensive in-house 
library service, to assist practitioners in being able to assess the presence of 
implacable hostility in private law cases.  
 
In the final paragraph of that template you say: 
 
"In  compiling  this  report,  I  have  had  regard  in  particular  to  the  welfare  checklist  as 
required  by  Rule  16.20/16.33  Family  Procedure  Rules  2010  and  I  have  applied  a 
welfare checklist analysis to the facts of the case throughout." 
 
and you then ask the Cafcass officer to sign their name under this declaration. 
 
Please  would  you  provide  details  on  the  training  you  provide  to  train  your  staff  that 
the Welfare of the Child is paramount to the expressed and ascertained "wishes and 
feelings  of  the  child".  Again,  please  provide  dates  on  which  that  training  was 
commissioned,  dates  it was  deployed,  completion  rates  in  2016  and  in  2017,  and  a 
copy of any such training. 
 
Cafcass does not  run training for practitioners that specifically focuses on the 
Welfare of the Child as an isolated issue, as all training for our staff underpins 
 
Baroness Tyler of Enfield Chair 
Anthony Douglas CBE Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 




 
our  focus  on  being  child-centred  and  looking  at  the  issues  from  the 
perspective of the child. The role of Cafcass is to safeguard and promote the 
welfare of children. Practitioners assess children’s needs and write reports or 
a case analysis to the court recommending how a child’s welfare can best be 
promoted and safeguarded, with reference to the Welfare Checklist. As stated 
in our Operating Framework section 1.2, our practitioners need to be aware of 
and  understand  all  relevant  legislation  and regulations,  including  the Welfare 
Checklist.
 
  
All social work staff are required to complete six core in-house training 
modules upon joining the organisation, which will be completed within the first 
six months: 
 
  Risk and Harm in Cafcass; 
  Legal Context and Court Skills; 
  Case Work Start to Finish; 
  Interviewing Skills in Cafcass; 
  Child Sexual Exploitation; 
  Introduction to Private Law/Public Law 
 
These teach  our    practitioners  how  to  use  the  correct  tools (such  as Wishes 
and  Feelings)
  and  skills  with  both  parents  and  children  to  ensure  they  focus 
on all the relevant issues (including the impact of the proceedings on the child 
within the context of their age and stage of development) in order to achieve 
the  best  possible  outcome  for  the  children  involved.  These  tools  support 
practitioners  in  their  direct  work  with  children  and  families;  these  documents 
can be seen in our leaflets and resources for working with children, and also in 
Sections  C  &  D  of  our  forms,  templates  and  tools  page.  They  help  
practitioners  prepare a report to the court on what they consider to be in the 
best interests of the child, which wil  include child’s welfare. 
 
The Cafcass Operating Framework sections 1.16 – 1.22 set out how Cafcass 
works with children and young people.  Cafcass has a Child Protection Policy 
which sets out the requirements placed on Cafcass staff to to safeguard and 
promote the welfare of children. The policy is mandatory reading as part of the 
induction process for all staff. 
 
We hope that you feel your question has been answered effectively. If you are unhappy with 
the  decisions  made  in  relation  to  your  request,  you  may  ask  for  an  internal  review  to  be 
undertaken.    If  you  are  dissatisfied  with  the  way  the  internal  review  is  handled  or  with  the 
final decision made at that review about the information released, you are free to contact the 
Information Commissioner’s Office (https://ico.org.uk/): 
 
 
Baroness Tyler of Enfield Chair 
Anthony Douglas CBE Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 




 
Post    
 
 
 
 
 
 
            Fax 
Information Commissioner's Office   
 
 
 
01625 524 510 
Wycliffe House, Water Lane,  
 
 
 
 
Tel 
Wilmslow,  
 
 
 
 
 
 
 
0303 123 1113 
Cheshire 
 
 
 
 
 
 
 
E-mail 
SK9 5AF 
 
 
 
 
 
 
 
xxxxxxxx@xxx.xxx.xx 
 
 
Yours sincerely, 
 
Governance Team 
Cafcass 
xxxxxxxxxx@xxxxxxx.xxx.xxx.xx 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Baroness Tyler of Enfield Chair 
Anthony Douglas CBE Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF 




 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Baroness Tyler of Enfield Chair 
Anthony Douglas CBE Chief Executive 
 
Cafcass, the Children and Family Court Advisory and Support Service, is a non-departmental body of the Ministry of Justice 
Cafcass National Office, 3rd Floor, 21 Bloomsbury Street, London, WC1B 3HF