CYNGOR CEFN GWLAD CYMRU 
COUNTRYSIDE COUNCIL FOR WALES 
 
SITE OF SPECIAL SCIENTIFIC INTEREST CITATION 
 
NEATH PORT TALBOT/POWYS 
GORS LLWYN, ONLLWYN  
  
   
Date of Notification:  
 
1979, 1980, 1982 
 
National Grid Reference: 
 
SN 854108 
 
O.S. Maps: 
 
 
 
1:50,000 Sheet Number:  160 
 
 
 
 
 
1:25,000 Sheet Number:  SN 81 
 
Site Area: 
 
 
 
39.9 ha 
 
 
 
 
Description: 
 
This site contains a range of peat-depositing vegetation communities which has developed on 
a col between the Pyrddin and Dulais valleys. These peatlands are surrounded by an area of 
acidic grassland. Peat deposition has been sufficiently great in part of the Neath Port Talbot 
portion of the site to form a dome shaped mass of peat above the general water table of the 
site.  Such  a  feature  is  known  as  a  raised  mire.  There  are  very  few  other  examples  of  this 
formation known in mid and south Wales. Unfortunately, regular burning and grazing of the 
site has grossly modified its surface vegetation. 
 
Much of this mire drains north into an area dominated by common reed Phragmites australis. 
The spectacular development of clumps of greater tussock-sedge Carex paniculata, in many 
cases over one metre high, amongst the common reed, affords drier sites for the establishment 
of willow species Salix spp., and willow carr now covers most of the area bordering the main 
east-flowing  drainage  stream.  A  range  of  woodland  species  including  royal  fern  Osmunda 
regalis occurs beneath the tree canopy. 
 
Peat has not completely infilled the area. In some parts, the vegetation has grown as floating 
lawns over water. The more nutrient-rich sites support an extremely diverse flora with up to 
28 species recorded in an area of 4 square metres. 
 
North-east  of  the  complex  of  mires  an  area  of  acidic  pasture  is  included  in  the  site.  Drier 
ridges  divide  up  a  series  of  wet  flushes  which  support  a  range  of  wetland  species  not 
encountered elsewhere in the site, e.g. whorled caraway Carum verticillatum, meadow thistle 
Cirsium  dissectum  and  sharp-flowered  rush  Juncus  acutiflorus.  These  plants  form  a  clearly 
defined  community  of  extremely  limited  distribution  in  Europe,  occurring  only  along  the 
southern Atlantic seaboard. 
 
At  the  north-west  corner  of  the  site,  several  hay  meadows  are  included  on  account  of  their 
diverse  flora.  Species  now  of  limited  occurrence  in  mid  Wales  due  to  the  ploughing  and 
reseeding of grasslands, such as globe flower Trollius europaeus and meadow fescue Festuca 
pratensis, are recorded here. 

---