CYNGOR CEFN GWLAD CYMRU 
COUNTRYSIDE COUNCIL FOR WALES 
 
SITE OF SPECIAL SCIENTIFIC INTEREST CITATION 
 
NEATH PORT TALBOT    
FRONDEG  
 
Date of Notification:  
 
2000 
 
National Grid Reference: 
 
SN 717059 
 
O.S. Maps: 
 
 
 
1:50,000 Sheet number:  160   
1:10,000 Sheet number:  SN 70 
 
Site Area:  
 
 
 
8.7 ha 
 
Description:   
 
Frondeg is of special interest for its neutral grasslands, fen - meadows and wet grassland, which 
are host to several uncommon plant species. Such vegetation is now increasingly scarce in the 
lowlands, most having been lost to agricultural improvement. 
 
Situated north west of Pontardawe, near the village of Rhyd y Fro, Frondeg lies at an altitude of 
approximately 150 m. It consists of five enclosures lying either side of a minor road known as 
Gwrhyd Road, which runs north-eastwards from Rhyd y Fro to Cwmllynfell. The underlying 
bedrock is sandstone of the Lower Pennant Measures of the South Wales coalfield, overlain by 
cambic stagnogley soils. 
 
The  fields  to  the  east  of  the  road  support  a  fen-meadow  community  dominated  by  purple 
moor-grass  Molinia  caerulea,  sharp-flowered  rush  Juncus  acutiflorus  and  compact  rush 
J.conglomeratus, with scattered meadow thistle Cirsium dissectum. Other species present include 
water  mint  Mentha  aquatica  and  saw-wort  Serratula  tinctoria.  In  drier  areas,  the  sward  is 
grassier, with quaking grass Briza media, sheep’s-fescue Festuca ovina and mat-grass Nardus 
stricta, together with betony Stachys officinalis betonica. Where the ground is particularly wet, 
such  as  along  drainage  lines,  wet  grassland  communities  with  purple  moor-grass,  tormentil 
Potentilla erecta and wild angelica  Angelica sylvestris have developed. Other species present 
here include cross-leaved heath Erica tetralix, bog asphodel Narthecium ossifragum, deer-grass 
Trichophorum  cespitosium  and  heath  spotted  orchid  Dactylorhiza  maculata,  together  with 
frequent Sphagnum mosses. 
 
By contrast, the fields to the west of the road support drier grassland communities. Common 
knapweed  Centaurea  nigra  is  locally  abundant,  with  a  large  population  of  great  burnet 
Sanguisorba officinalis. Other plants associated with this area include bird’s-foot trefoil Lotus 
corniculatus, meadow vetchling Lathyrus pratensis and oxeye daisy Leucanthemum vulgare. 
Where the soil is of a slightly more acidic nature, devil’s-bit scabious Succisa pratensis is a 
prominent component of the sward. 
 
Amongst the rarer species to be found at Frondeg is the nationally scarce soft-leaved sedge Carex 
montana. This is a local species found on limestone or mineral - rich soils, confined mainly to the 
New  Forest  area,  south  west  England  and  south  Wales.  Other  notable  plant  species  present 
include petty whin Genista anglica and whorled caraway Carum verticillatum.   
 
Remarks: 
 

---

 
A public footpath goes through part of the site, which forms part of the St Illtyds Way long 
distance footpath. 

---